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段ボールに吸い込まれる猫の不思議（写真提供：PhotoAC）

猫が安心できる場所の条件とは…

誰よりもかわいい「うちの子」を世界一幸せな猫にしたい。猫の飼い主（と書いてげぼくと読む）全員の願いではないでしょうか。いったいうちの子は何を望んでいて、どんなことを考えているのかーー。SNSを中心に、猫の気持ちを知りたい飼い主たちに圧倒的な支持を受けるのが、獣医学博士の資格を持ち、現在は難治性疾患の基礎研究に従事する獣医にゃんとす先生です。自身も愛猫家である氏が、猫との暮らしの「わからない!」にお答えします。 【書影】SNSフォロワー14万人! 圧倒的な信頼を得ている獣医にゃんとす先生の新刊 * * * * * * * ◆猫はなぜこんなに段ボール箱が好きなの? せっかくお高い猫ベッドを購入したのに、ベッドが入っていた箱のほうを気に入ってしまう…猫飼いさんには「あるある」ではないでしょうか。 でも猫はどうしてこんなに段ボールが好きなのでしょうか!? A においが好きだから B 狭くて安心できるから あらためて「猫が段ボール箱を好きな理由」は、Bの「狭くて安心できるから」です。

◆段ボール箱好きは、狭くて暗い場所を好む猫の本能! その理由をより細かく言えば、それは「安心感があるから」。 猫は狭くて暗い場所が好きですよね。これは猫の祖先が主に樹洞や岩穴で休んでいたことの名残りだと考えられています。 そのため、狭くて暗い段ボール箱の中は猫にとって本能的にくつろげる場所なのでしょう。 ある研究によると、動物病院に入院した猫に段ボール箱を与えると、多くの時間をその中で過ごし、心拍や呼吸が落ち着き、ストレススコアが有意に低下することが報告されています。 また、保護施設でも箱を与えられた猫のほうが箱を与えられなかった猫に比べて、保護施設の環境に適応するのが早かったことが報告されています。

◆猫ベッドを選ぶなら段ボールに近いものを 猫が段ボール箱を好むもう1つの理由として、「段ボールの素材が好き」という可能性もあるでしょう。 猫にとっては肌触りが良いと感じるのかもしれません。また、段ボールは断熱性が高いため、暖かい場所が好きな猫にとってはきっと居心地が良いのでしょう。 このような猫の特性を考えると、猫ベッドを選ぶ際は、布製のものよりも段ボール製のものを選ぶのが無難でしょう。爪研ぎと兼用できるものも便利ですね。 さらに隠れ家としても使用できるような形状のほうが気に入りやすく、ストレス軽減にもなるのでおすすめです。