夕暮れの中でポールを獲得したトヨタ8号車

◇WEC　第8（最終）戦 　世界耐久選手権（WEC）第8（最終）戦は1日、バーレーンサーキットで予選を行い、トヨタガズーレーシング（TGR）が第5戦以来となる今季2度目のフロントロー独占を果たした。ポールポジションは8号車のブレンドン・ハートレーで、僅差の2番手に7号車を担当したニック・デフリースが続いた。 　今季初ポールのハートレーは「予選を任せてくれたチームメート、素晴らしいクルマに仕上げてくれたチームに感謝。（決勝でも）TGRのチャンピオン獲得のために最後までプッシュする」と気合十分。計時予選ではタイヤをうまく温められず4番手に沈むも、その反省を生かしたハイパーポールで最速を奪った。 　チーム代表を兼務する小林可夢偉は「決勝でキーとなるのはタイヤマネジメント。練習で『あーでもない』『こーでもない』とやってきた。それがうまく機能すればいいレースができる」。8時間の長丁場。タイヤをいかに使い切るかが勝敗を分けるポイントになる－と心に刻んだ。 　ポールで1ポイントを加えたマニュファクチャラーズタイトルは、首位のポルシェと9ポイント差に迫った。可夢偉は「どちらかのクルマがトップで帰ってきてほしい。勝てば決まるので自力で取りたい」。何としても無冠では終わらない決意だ。