桑原以外はアイウェアを着用も、オーラは隠せていない

　10月20日の深夜0時頃、西麻布の裏路地にある隠れ家レストランには元RADWIMPSのメンバー桑原彰（39）の姿があった。この日、桑原は山田孝之のバースデーパーティーに参加していた。赤西仁（40）、松本潤（41）、そして小栗旬（41）が集結するというビッグイベントだ。テラス席に出た桑原は黒パンツでフリースを羽織ったカジュアルな装いで、ひたすら電話をし続けていた。 【写真】電話の対応に追われる桑原。サングラスにヒゲ姿の松潤など多数

　その3日前──RADWIMPS脱退を発表をした元メンバーの桑原。彼は公式サイト上に「メンバー間において少しずつ考え方や想いに相違が生まれた」「20年以上共に駆け抜けた人生は宝物」などと記し、ファンへ向けて「僕はいなくなりますが、変わらずバンドを応援してくれたら嬉しい」とコメントしていた。 「急な発表だったこともあり、ファンの間に衝撃が走りました。メンバーの野田洋次郎さん（39）が《15歳から一緒に音楽を鳴らすことができて、心から感謝です。これからの桑原の人生もずっと応援しています》とコメントを発表しましたが、コメントが短すぎるとメンバー間の不仲説まで出ていました」（スポーツ紙記者） 　桑原は2021年9月にモデル多屋来夢（27）との不倫疑惑を文春オンラインに報じられている。今回の脱退発表を受けて、多屋は10月18日にユーチューバーの生配信に登場して不倫関係にあったことを認めた。しかし、騒動が大きくなると、ファッション誌『Merveille』は多屋との専属モデル契約の解除を発表。10月26日に改めて多屋はSNSで「3年前にあった出来事は事実なのですが、その後は今現在含めて不倫関係はありません」と釈明する事態にまで発展。さらにその後、桑原は自身のインスタグラムで「だからもうだいぶ前から独身だって！！」と、離婚していることを報告していた。

　そんな事情もあって忙しくしていた桑原は、この会でも“調整”に追われていた。 「店内ではレモンサワーを中心に、かなりのテキーラを飲んでいたようです。実は、桑原さんが女性たちを誘っていたこともあって『俺らは俺らで話しちゃってるけど、楽しんでる？笑』と主役の山田さんが女性たちに気遣う場面もあったと聞きます」（芸能プロ関係者） 　そうしたなか、バースデーに駆け付けたにもかかわらず、参加できなかった女性陣も。冒頭の桑原が電話をしているシーンもその主旨の電話だった。 「普段、このメンバーで飲み会をする時は“男だけで楽しもうよ”という意見が多いなか、桑原さんが思った以上に人数を集めてしまったそうです。店の入り口で入れない子に『ごめん、女の子いっぱいになっちゃって……。タクシー代あげるから帰れる？』『後日埋め合わせするから、また』などと彼が直接、入店を断っていたそうです。最終的に数人の女性だけが店に入る事ができたようです」（同前） 　午前3時半ごろ。宴がピークに達した会場からは、カラオケに興じる音が響き渡っていた。店内では男4人でイエローモンキーの『JAM』を熱唱していた。 「今後、桑原さんは音楽プロデューサーとして活動をしていく予定だそうで、すでに赤西さんの新曲のプロデュースの話も進んでいるという情報もあります」（同前） 　パーティーの終わりが近づいてきた午前4時過ぎ。参加者たちがひとり、またひとりと店を後にし、山田、赤西、松本、桑原の4人が店から出てきたのは午前5時。赤西を中心に談笑する4人は、タクシーを探しながら夜明けの街に消えていった──。