元プロ野球選手・掛布雅之が「伝統の一戦」の魅力を語りつくす新刊を発売。「甲子園での阪神戦は別物と王さんも言っていた」〈インタビュー〉
タイガースの主砲として、ホームラン王３回、打点王１回、ベストナイン７回、ダイヤモンド グラブ賞６回、オールスターゲームＭＶＰ３回などの輝かしい成績を残すと共に、1985年にはバース・岡田らと共に球団初の日本一にも貢献。“ミスタータイガース”の愛称でもファンに親しまれた掛布雅之さん。阪神と巨人の伝統の一戦について、レジェンドの記憶からスター選手に送るメッセージまで、15年間の現役時代をふり返りながら綴った『虎と巨人』（中央公論新社）をこのほど出版されました。刊行を記念してお話を伺いました。
掛布雅之（以下、掛布）：やはり23年シーズンに、阪神が38年ぶりの日本一になったことが大きいですね。それと巨人がここ数年、チーム状態が良くない状況が続いていましたし。我々の時代と全く逆転しましたよね。僕らの時代は巨人に勝てない時代が続いていたので。それが去年、巨人は阪神に18敗しています。そういった意味では、甲子園伝統の阪神巨人だとか、この三連戦が天王山だとかは聞かなくなってしまいました。と言っても去年だけかもしれませんが（笑）。僕らの時代と立場が逆転している部分には、寂しさも感じています。 ――「阪神対巨人」という戦いが本当に特別だっだということが伝わる一冊でした。 掛布：僕らの時代は甲子園球場に5万人の観客が入るというのは巨人戦だけ。阪神の連勝が続いた週末や、ゴールデンウィークのデイゲームだとか以外は、甲子園がいっぱいになることなんてほとんどありませんでした。ですが巨人戦になるとゲームが始まる前からレフトスタンドとライトスタンドでやりあっていましたし（笑）、特別な舞台をファンの方たちが創ってくれていました。阪神と巨人の戦いというよりは、西と東の戦い、関ヶ原の戦いのような。今は逆に、阪神はどの試合も超満員ですから。巨人戦が特別だという意識は薄れてきているのかもしれませんね。 ――今は全国どこの球場でも、阪神ファンの方が多いのではないかと感じます。 掛布：それは僕が現役のころからですね。ただ、勝っていればの話で、どこの球団にも言えることですが、勝っていれば球場のファンは増えます。ただ、遠征に出た時に、その遠征地まで駆けつけてくれるのは阪神ファンが多いのかもしれません。以前、中日の代表の方と食事する席で偶然お会いした時に、「阪神が弱いと困るんだよ」とおっしゃられていました。それほど観客動員を大きく左右しますし、球団経営にとって阪神が強い方が助かるほど、阪神ファンはパワーがあるということですね。
