日本ハムファイターズ時代の大谷翔平。栗山英樹監督も驚く独自の考え方で練習に取り組んでいたという photograph by Nanae Suzuki

　メジャーリーグで2度のMVPに輝き、本塁打王も獲得した大谷翔平。花巻東高校からメジャー行きを宣言していた大谷を“二刀流”として育んだ北海道日本ハムファイターズ時代を振り返る。なぜ、5年間でメジャーに行くことができたのか？　 そこには、栗山英樹監督も驚いた若き大谷独自の考え方があったーー。 『信じ切る力 生き方で運をコントールする50の心がけ』(栗山英樹著/講談社刊)より抜粋して公開します。＜全2回の第2回/第1回も配信中＞ 【写真】「まるで兄弟？」大谷アニキの隣でフードを被る由伸がカワイイ！ダルビッシュ先輩と握手でペコリ、ベンチで仲間たちと熱いハイタッチの瞬間も！現地で見た、大谷翔平＆山本由伸の【最新版・愛されすぎな日常】を写真で見る。

翔平は筋トレだけはやめなかった

　翔平に驚かされるのは、独自の考え方がはっきりあることです。例えば、打ったり投げたりする練習を、途中でやめてしまうことがある。自分がイメージしているものと、あまりに違う動きになっていることに気づくと、やめてしまうのです。 　もし、そのまま練習を続けると、おかしな動きがそのままクセになってしまいかねない。悪いフォームになってしまうということだと思います。昔は、それを直すための練習をしたり、バットを振ったりしたものですが、翔平はやらない。 　一方で、筋肉を鍛えるトレーニングだけはやめなかった。シーズンに入って遠征に出ていたとしても、朝10時になると必ずリュックサックを背負ってトレーニングに行っていました。僕は一緒に行くわけではないので、トレーナーに話を聞きました。 　それこそ、その日も試合があるし、前日までの試合で身体の疲れもある。だから、トレーニングを休んだほうがいいのでは、とトレーナーが言っても、本人は聞かない。 「今日、仮に身体が疲れてしまっていたとしても、試合では何とかします。今日の試合のこと以上に、僕には今やっておかないといけないことがあるんです」と言うのです。

「僕には時間がない」

　翔平の頭の中にあるのは、「今じゃない」ということでした。 「今のためではなく、 将来こういうプレーヤーになるために、今やっておかなければならないことがある。 だから、今やる」。こんな発想をする選手は、トレーナーも見たことがないと言っていました。 　大事なことは、もっと先にある。なかなか常人には、理解ができないことかもしれ ません。 　おそらく翔平の中には、大リーグでホームラン王になった今のバッティングのイメージや、投球のイメージがすでにあったのだと思います。もしかしたら、今はそれ以上になっているのかもしれませんが。 　最近のインタビューでは、「僕には時間がない」という話をしていました。 「自分自身も年を重ねて、野球人生も中盤に差し掛かっている。ここから先、多くの時間があるわけではない。本当に無駄にしないように、悔いの残らないように毎日頑張りたい」 　まだ20代で、将来は開けていくはずなのに、これが翔平の感覚なのです。トレーニングを含めて、もっとやりたいことがあるのに時間がないと言っていたのです。 　一般的な選手の本能は、「今日の試合で結果を出したい」でしょう。しかし、それを超越して、「今ではない」と言い切って、トレーニングをやり切ってしまう。これが、翔平なのです。 　翔平を見ていて、思ったことがありました。ストイックに身体を鍛え、練習し、外出もしないし、遊びにも行かない。しかし、それは彼が生活を律しているのではない、と僕は感じていました。 　自分のやりたいことの優先順位の問題です。 「そんなことをやっている時間があるんだったら、これをやってもっとうまくなりたい」 　そういうイメージがはっきりしているのだと思うのです。おそらく、ですが。だから、「律している？」と問われたら「え？」となると思います。 　みんなで食事をしたり、お酒を飲んだり、女の子と騒いだりする一瞬の楽しさよりも、スタジアムに来ている 万人が「すごい」と驚いたり、喜んでくれるプレーができる。翔平が目指しているのは、それなのです。