シュガークン（中央）がゴール前での競り合いを制する。日本ダービーの優先出走権をゲットだ（撮影・奈良武）

ＧⅠ７勝を挙げたキタサンブラックの半弟で、武豊（５５）＝栗・フリー＝騎乗の２番人気シュガークンが差し切り、未勝利戦から３連勝で重賞初勝利。２着のショウナンラプンタとともに日本ダービー（５月２６日、東京、ＧⅠ、芝２４００メートル）の優先出走権を獲得した。 ◇ 類いまれな勝負根性が乗り移った。ＧⅠ７勝キタサンブラックの半弟シュガークンが快勝。兄の背中を知り尽くす武豊騎手の手綱で力強く抜け出し、日本ダービーの出走権を獲得した。 「これだけの血統なのでダービーに出したいと話していて、何とか間に合ってよかった」。鞍上はゆかりの血統のスター候補誕生を喜び、「一番いいところは血統です。兄は偉大すぎますけど」とジョークも交えながら笑みを浮かべた。 デビューは今年２月と遅かったが、１月デビューから３連勝した兄に負けないスピード出世で夢舞台へ。我慢しながら成長を促してきた清水久調教師は目を細め、「ダービーはお兄さん（２０１５年１４着）のぶんまで頑張ってもらいましょう」と〝兄越え〟の快走を約束した。（内海裕介） ■シュガークン　父ドゥラメンテ、母シュガーハート、母の父サクラバクシンオー。黒鹿毛の牡３歳。栗東・清水久詞厩舎所属。北海道日高町・ヤナガワ牧場の生産馬。馬主は辻子依旦氏。戦績４戦３勝。獲得賞金７４１４万２０００円。重賞は初勝利。青葉賞は武豊騎手が２００２年シンボリクリスエス、０６年アドマイヤメインに次いで３勝目、清水久詞調教師は初勝利。馬名は「母名の一部＋時（フィンランド語）」。