地獄から天国への脱出を賭けて

写真:現代ビジネス

こうした中、本来の実業家としてのマスク氏は現在様々な困難に直面している。 まずマスク氏自身がCEOを務めるテスラは、その「オートパイロット」や「FSD(Full Self Driving)」など運転支援(自動運転)機能の関与が疑われる死傷事故を理由に、多数の訴訟や米NHTSA(国家道路交通安全局)など規制当局による厳しい調査の対象となっている。 また同じく自身がCEOを務めるスペースXは、2020年12月に実験用に打ち上げた再利用可能な宇宙ロケット「スターシップ」が着陸時に引き起こした爆発事故などからFAA(Federal Aviation Administration:連邦航空局)の厳重な監督下にある。環境保護団体からは「ロケット打ち上げ基地が周辺の森林や生態系を破壊する」との指摘も出ており、これへの対応も迫られている。 さらに同社は「スターリンク」など衛星通信事業も営むことから、使用できる周波数帯についてFCC(連邦通信員会)の許可が必要であり、その監視にもさらされている。 このようにマスク氏(の会社)とバイデン政権の間には摩擦が山積している。マスク氏はこれらの監督や規制が自動運転の進捗や宇宙開発などを遅らせていると不満を募らせている。 これに対しトランプ氏は、自身が大統領に再選されればマスク氏を(新設する)政府効率化委員会(government efficiency commission)のリーダーに抜擢すると公言している。実際にそうなれば、マスク氏はこれまで自分を締め付けてきた政府機関や規制当局を今度は自分が監督・指揮する可能性が出て来る。つまり立場が完全に逆転するのだ。マスク氏がトランプ氏を当選させようと躍起になるのも無理はない。 【さらに読む】『ChatGPTに「値上げ観測」！最高技術責任者に加え、副社長までも退社…「人材流出が止まらない」「巨額赤字」OpenAIの正念場』