「地元企業の知名度アップに」

ホームの次駅案内板のイメージ（肥薩おれんじ鉄道提供）

　第三セクターの肥薩おれんじ鉄道（熊本県八代市）は、八代－川内（鹿児島県薩摩川内市）間の全28駅を対象に、副駅名となる企業や団体名などを入れた愛称の命名権（ネーミングライツ）販売に乗り出した。燃料価格高騰や利用者減で赤字が続く中、新たな収入源を確保するのが狙い。12月20日まで購入者を募っている。 　命名権を得ると、駅名看板やホームの次駅案内板に副駅名として会社名やロゴが掲示される。車内の自動放送案内にも「まもなく八代駅　創業◯年の△株式会社に到着いたします」という具合に反映される。契約駅のデジタルサイネージ（電子看板）や広告枠も1枠ずつ利用できる。 　契約期間は、来年3月のダイヤ改正日から26年3月のダイヤ改正日の前日まで。年間契約料は駅の利用者数などに応じて5段階で、乗降客の多い八代、水俣、出水、川内など9駅は最高価格の132万円。最も安い価格では33万円で名付け親になれる。 　駅名愛称のネーミングライツは、九州の三セク鉄道では「平成筑豊鉄道」（福岡県福智町）と「くま川鉄道」（人吉市）が2008年に導入。肥薩おれんじ鉄道と事業連携する銚子電鉄（千葉県銚子市）が15年に取り入れており、ノウハウを学んだという。 　担当者は「乗客は沿線の学生が中心。各業界の人手不足が深刻化する中、地元企業や団体にとって知名度アップや人材確保につながれば」と効果を期待する。 　既に数社が名乗りを上げているという。来年1月に駅の愛称を決め、お披露目式や契約締結式を催す予定。肥薩おれんじ鉄道営業部＝0996（63）6860。　（古川剛光）