WOWOWの「イングランド vs 日本」生中継番組で解説を務めるラグビー元日本代表の大西将太郎さん＝WOWOW提供

　北半球と南半球の強豪国が参加する「ラグビー テストマッチ 2024 オータム・ネーションズシリーズ」に出場している日本は、11月25日（日本時間）にイングランドと対戦する。同シリーズ全試合を生中継しているWOWOWは、25日午前0時40分から「イングランドvs日本」をWOWOWプライム、WOWOWオンデマンドで放送・配信する。 【写真特集】ラグビー日本代表　“超速ラグビー”をどこまで展開できるか　注目選手は

　WOWOWの「イングランドvs日本」中継番組で解説を務める元日本代表の大西将太郎さんがWOWOWのインタビューに応じ、日本代表の現状やイングランド戦に向けて注目すべきポイント、そして代表OBとして伝えたいことなどを語った。

　ーー日本はウルグアイに36-20で勝ち、今回の欧州遠征で初勝利を収めました。

　できれば大勝して、きれいに次のイングランド戦へ向かうのが理想的だったと思いますが、そんなに簡単に勝てる相手ではありませんでした。選手たちも「これがテストマッチだ」と痛感したと思いますが、シンビン（10分間の一時的退出）やレッドカード（退場処分）などがありながらも最後は勝ち切りました。それがすべてです。この勝利をどのように次に生かすか、それが大事になります。最後にトライを取って終われたことも大きいです。

　ーー勝利という結果が何よりの収穫、ということですね。

　はい。僕が日本代表だった時代とはレベルが違いますが当時の経験から言いますと、長く一緒に生活している選手たちは勝てない時期が続いてしまうとメンタル面でやられてしまいます。ですから、こうして勝って次に臨めるのは想像以上に大きいことなのです。

　ーー後半26分のレッドカードで1人減ってからは特にディフェンスで我慢し、相手に得点を許しませんでした。

　規律を守る日本のチームスタイル、国民性が（レッドカード以降は）出ていました。1人少なければ誰かがその分カバーしよう、という精神がよく表れていましたね。

　ーーもちろん課題もあります。