中国のステンレス製ロケットメーカー、中軌道コンステレーション衛星で協力

中国ロケットメーカーの箭元科技（Space Epoch、Sepoch）は地球中軌道（MEO）衛星コンステレーションの打ち上げで、衛星通信事業者の十方星鏈（Shifang Xinglian）と協力すると発表した。 　Space Epochは再使用可能なステンレス製ロケット「Longyun-70」を開発している。全長64mで高度1100kmの太陽同期軌道（SSO）に6.5tのペイロードが投入できるLongyun-70は、2023年1月にエンジンテストを実施した。 　Space EpochとShifang Xinglianの共同声明によれば、両社はそれぞれの強みを生かし、中軌道の中継衛星の打ち上げと、宇宙ベースの計測、新型商用ロケットの姿勢制御などの技術で協力する。 　高度2000～3万6000kmのMEOを周回する衛星は、カバレッジが広い静止軌道（GEO）と低遅延な低軌道（LEO）のバランスが取れているというメリットがある。LEOの衛星コンステレーションよりも少ない衛星数で、グローバルカバレッジが実現できるとされている。測位衛星システム（GNSS）の代表格である米Global Positioning System（GPS）の衛星は高度2万2000kmを周回している。