「EVは燃える」は本当か 知っておきたい車両火災の危険性 消防署の対応は？
EVの火災リスク
自動車が焼損してしまう車両火災のニュース報道はたびたび目にするが、電気自動車（EV）の存在感が高まる昨今、その安全上の懸念に注目が集まっている。 【写真】バッテリー原因の火災件数はゼロ！ 世界に誇る日の丸EV【日産リーフを写真で見る】 (20枚) 読者の多くは「EVは燃えやすい」とか「消火が難しい」といった意見を目にしたことがあるだろう。実際にはどれくらいの頻度で火災が発生しているのか、また一度出火するとどうなってしまうのか。 ここでは、海外の統計や消防当局の対応策を中心に、EV火災の危険性について紹介したい。
海外の統計
筆者（英国人）の住む英国を例に、EV火災の統計から紹介しよう。結論から申し上げると、EV火災の発生頻度はそれほど高いものではない。 航空宇宙関連機器メーカーのハネウェル社の調査によると、2022年7月から2023年6月までに英国で記録されたEV関連の火災は239件とされる。これは対前年比で83％の増加だが、背景にはEV保有台数が増加していることが挙げられる。 一方、ベッドフォードシャー消防救助局によると、2019年の車両火災発生件数はガソリン車とディーゼル車が1898件、EVが54件だった。 別の国のデータも見てみよう。スウェーデンの民間緊急事態庁（MSB）による調査では、EVはエンジン車よりも20倍出火しにくいとされている。 また、同庁と米国の保険会社による追加調査では、10万台のEVのうち火災による被害を受けたのは25台のみとされた。これに対し、エンジン車は10万台中1530台、ハイブリッド車は10万台中3475台と、はるかに高い確率で火災に見舞われている。 EV火災が注目されるのには多くの理由がある。そもそもEV自体が目新しい存在で、ニュースに取り上げられやすい。火災の様子もショッキングなもので、多くの場合「ヒュー」という音とともに毒性の強い蒸気が発生し、激しく爆発することもある。 そして、一度出火すると信じられないほど消火が難しい。鎮火したと思っても、数時間後、数日後、あるいは数週間後に再び火の手が上がる。ただ単に水をかけるだけではなかなか火が消えず、消火後もしばらく潜在的なリスクが残るのだ。 このようなことから、EV火災を心配する人が増えるのも無理はないだろう。
