男子10000mで20位だった葛西潤（旭化成）

◇パリ五輪・陸上競技（8月1日～11日／フランス・パリ）2日目 パリ五輪・陸上競技2日目のイブニングセッションが行われ、男子10000mに出場した葛西潤（旭化成）は27分53秒18 の20位でフィニッシュした。 パリ五輪日本代表は？日程や結果をCHECK！ 序盤からエチオピア勢がハイペースを作り、集団が縦長になる。葛西はその後方からレースを進め、1000mは2分46秒、2000mは5分25秒で通過した。 だが、26分40秒ペースの先頭集団から、3000mを8分06秒で通過してから徐々に苦しくなった。 その後はペースを守ろうと粘り、27分台でフィニッシュ。「楽しく走れればいい。自分の出せる力を出せれば満足と思っていたけど、蓋を開けてみれば歯が立たなかった」と振り返った。 5月の日本選手権を日本歴代4位の27分17秒46で制し、直後には、海外レースに強行出場。その結果、パリ五輪に必要な2レースをそろえ、ワールドランキングにおいて出場圏内に浮上した。出場権獲得は他国の状況次第だったが、「出るつもりで準備していました」と、しっかりと状態を整えて臨んだ初の五輪の舞台だった。 ただ、「東京五輪やリオ五輪、世界陸上の結果を見ていて、こんなに速くなるとは思っていなかった」と葛西。ジョシュア・チェプテゲイ（ウガンダ）が五輪初の26分台となる26分43秒14で念願の五輪金メダルを手にし、9位までが26分50秒切り、13位までが27分切りという高速バトルに手も足も出ず、「これが世界の力で、今の自分との差」と痛感させられた。 それでも、「それを受け止めたい」と前を向く。創価大時代はケガが多く、大学駅伝での活躍はあったものの年間をとおして継続してトレーニングを積めたわけではなかった。 今は違う。「この半年ぐらいで急ピッチで仕上げてきた」流れの中で五輪にたどりついた。だからこそ、「今回、戦えなかったのは反省点だけど、もう1回しっかり準備して臨みたいと心の底から思いました」。 まだ社会人2年目の23歳。名門チームでさらに力をつけ、「もっと五輪自体を楽しめる力をつけて、もう1度戻ってきたい」と力強く語った。