【ラグビー】ヤマハとワイルドナイツの笑顔溢れるOB戦。最後は五郎丸がサヨナラゴール。
3月2日、静岡ブルーレヴズと埼玉ワイルドナイツの真剣勝負を前に、ヤマハスタジアムは温かい空気に包まれていた。 ヤマハ発動機ジュビロ、静岡ブルーレヴズのクラブ40周年を祝う記念イベントとして、ヤマハ発動機ジュビロとワイルドナイツ(三洋電機・パナソニック)によるOB戦が組まれたのだ。 豪華メンバーが集結した。 ヤマハOBはW杯3大会出場のSH村田亙をはじめ、CTB大西将太郎、SO大田尾竜彦、FL久保晃一、PR高木重保、WTB冨岡耕児と日本代表キャッパーがずらり。 ワイルドナイツOBもPR川俣直樹、LO谷田部洸太郎、FL西原忠佑、WTB三宅敬、CTB林泰基、WTB北川智規、FB笹倉康誉ら日本代表経験者を並べた。 企画を提案して実現まで漕ぎつけた五郎丸歩CROは「リーグワンが始まってから比較的新規層にアプローチしてきたが、今回は原点に戻り昔からラグビーを好きな方々が楽しめるような空間を半年かけて作ってきた」と話し、各方面への感謝を語った。 「(ワイルドナイツは)三宅さんを中心に全面的に協力してくれて、われわれのクラブ40周年を祝ってくれました。全国から多くのファンが来てくれました。この恩をどこかで返したいです」 本戦の2時間半前に15分ハーフでおこなわれた同試合は、懐かしのジャージー姿を一目見ようとスタジアムに駆けつけた約4000人のファンに見守られながら始まった。
立ち上がりはヤマハが敵陣で攻め立て、56歳のSH村田亙がラック脇を突くなど仕掛け続けたが、ワイルドナイツ伝統のディフェンスで得点を許さない。 先制トライはターンオーバーから攻撃に転じたワイルドナイツが、昨季まで現役だったFB笹倉康誉の突破を起点に奪った。 実況席にいたヤマハの清宮克幸監督、ワイルドナイツの宮本勝文監督、両指揮官の声がそのままスタジアムに流れる中、ワイルドナイツが直後にもトライを挙げて14-0と先行すると、試合を面白くしようと努めた清宮監督から「(ワイルドナイツの)オフサイドでいいんじゃないかな、福岡さん」とレフリーに圧力をかけ、会場の笑いを誘った。 ハーフウェーラインでペナルティを獲得するや、「ショット」の指示。五郎丸歩が「遠い」とジェスチャーすると、敵陣10㍍ラインまでポイントがずらされた。 そのPGこそ外れたが、キックの直前にはあの時のルーティンを披露、会場が沸いた。 5-14で迎えた後半は、ヤマハ発動機ジュビロからヤマハ発動機ラグビー部のジャージーに着替えてゲーム再開。五郎丸、大西将太郎のPGが連続で外れる中、9分にベンチから登場した大田尾竜彦のPGで8-14と1トライ1ゴールで逆転できる点差まで詰める。 試合終盤には、Jリーグのジュビロ磐田で社長を務めるHO浜浦幸光さんが満を持して登場。「20年ぶり」という試合機会でいきなり敵陣ゴール前のスローを担い、モールを押し、トライスコアラーとなった。 入ればサヨナラ逆転勝利となるキッカーを託されたのは、もちろん企画者の五郎丸。ゴールラインに並んだワイルドナイツOB全員が「五郎丸ポーズ」でプレッシャーをかける中、五郎丸が笑顔で放ったボールは見事にHポールに吸い込まれていった(15-14)。