3回、イチロー氏からセーフティーバントを試みる高校野球女子選抜・佐々木（撮影・木村　揚輔）

　◇エキシビションマッチ　高校野球女子選抜 3―17 KOBE　CHIBEN（2024年9月23日　東京Ｄ） 【写真】女子選抜の選手たちの前での練習で本塁打を放ち笑顔のイチロー氏 　マリナーズ球団会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏（50）率いるアマ野球チーム「KOBE　CHIBEN」と高校野球女子選抜のエキシビションマッチが東京ドームで行われた。高校野球女子選抜では、花巻東（岩手）から米スタンフォード大へ進学する佐々木麟太郎内野手（19）の妹、秋羽（しゅう、花巻東）が「7番・二塁」でスタメン出場した。 　佐々木は3回の第2打席で一度はバントを試みたもののファウル。2回に中堅から三塁へポジションを変えていた元巨人、ヤンキースの松井秀喜氏（50）が、初回の守備で足を痛めていたことは知らなかったという。ファウル後に松井氏から「バントしないで！」と懇願され、イチロー氏と真っ向勝負したものの、空振り三振に倒れた。 　50メートル6秒4の俊足が武器という佐々木は、試合前に兄・麟太郎から「持ち味の足を絡めてプレーをしたら」とアドバイスされていたと明かした。「もう1回バントで出塁しようかと思ったけど、松井さんが本当に痛そうだったのでやめました」と苦笑い。4回には松井氏の強烈な打球が守備位置を襲ったが、「追いつけなくて、すぐピューンといってしまった」と右前打に。試合後に松井氏から「大丈夫だった？」と気遣われ、「大丈夫です」と答えたという。 　「凄く豪華なメンバーと野球ができるのは人生で1回きりだと思う]と感謝を口にした佐々木。兄・麟太郎に「今日の経験を伝えたい」と話し、高校卒業後の進路については「次のレベルで野球をやりたいと思っている」と明かした。