リーグワン相模原に新加入会見を行ったアレンゼ

　ラグビーリーグワンの相模原に加入した南アフリカ代表ＷＴＢカートリー・アレンゼ（２８）が２７日、神奈川県の黒岩知事を表敬訪問。あわせて入団会見を開いた。 　アレンゼは７人制で２１年東京五輪に出場し、１５人制では２３年Ｗ杯優勝メンバーに名を連ねるなど２４キャップを持つ。２３日まで同代表の欧州遠征に参加し、２３日のスコットランド戦を終えると早々に来日した。 　アレンゼは「日本の文化、言語に興味があったし、食べ物も素晴らしい。いつか日本でプレーしたいと思っていた」と来日を決めた理由を説明。リーグワン１部に昇格して３年目の新興チーム・相模原に入団を決めた理由を「ジャージーが（南ア代表と同じ）緑だからだろ？　と言われたけど」と笑って、「若くてポテンシャルのある、これから上がっていくチームでプレーできるのはうれしい」と話した。 　アレンゼは身長１７６センチで、大型選手の多い南アフリカでは小柄。「お前は小さすぎる」と言われ、心が折れかけた時期もあったというが「ジオ・アプロンの活躍を見て勇気づけられた」と、トップリーグ時代のトヨタ自動車で活躍、１８年度のベストフィフティーンにも選ばれたＦＢの名をあげ「私もそういう存在になって若い選手に勇気を与えたい」と話した。 　リーグワンでは横浜のＳＨデクラーク、ＣＴＢクリエル、トヨタのデュトイ、静岡のスミスら南ア代表選手が多数活躍している。「みんなと試合できるのが楽しみ。特にコルビ（東京ＳＧ）は同じＷＴＢで世界のベストな選手の一人だし、対戦できたらうれしいね」と目を輝かせた。 　今回は南アのブルズと契約したまま、１シーズンの短期契約だが「そのあとも機会があれば日本でプレーしたい」と話した。