「ドラフト上位候補」富士大・麦谷祐介の驚異の「天分」と恩師との号泣「ナイスガイ大作戦」
骨盤の位置が高いランニングフォームの秘密
24日のドラフトで上位指名も期待される富士大の麦谷祐介外野手。高校2年の4月に転校した大崎中央高校で本気で向き合い、プロ入りへの道を後押ししてくれたのが平石朋浩監督だ。その平石監督が目の当たりにした麦谷の野球選手としての驚異の天分、最後の夏を終えて伝えられた麦谷の言葉を回想する。 【写真】す、すけている…全米も絶賛！大谷翔平の妻・真美子さん「衝撃のドレス姿」 前回記事「『ドラフト注目』富士大・麦谷祐介が一度は失った『野球』と『自信』を取り戻して、『夢』を叶える日」から続く。 大崎中央高校に移ってきて初めて参加した練習での麦谷の身のこなしを見て、平石監督はすぐにプロへと繋がる道筋を頭にイメージした。 「走り方とスローイングを見たとき、この子はプロに行くと思いました。それくらい足と肩は抜群に良かった。走る方であればフォームが理にかなっていて骨盤の位置がとても高い。なのでストライドがすごく伸びる。私も小学、中学では陸上をやっていたのですが、陸上競技をやってきた子の走り方なんです。加えて体のバネもすごいものがある。 ランニングから目を引きましたが、ダッシュする姿を見て衝撃を覚えました。大学に行って、今は50m5秒8と紹介されていますが、手動計測とはいえ高校のときも5秒9を出していたほどです」 実は麦谷は小学生のとき、宮城県が県内の運動能力が優れた4~6年生を集めて各競技のトップアスリートによる指導などを受けることでその可能性を広げるプロジェクト「みやぎジュニアトップアスリートアカデミー」に選出されて手ほどきを受けている。それによる下地もあったのだろう。
平石監督が描いた麦谷の将来像
「投球フォームも全体のバランスがよくてきれいな投げ方をしていました。ただ、押し出すように投げる癖があって、本当は胸を張って肘の外旋動作が入ってくると強い球を投げることに繋がるのですが、その動作があまりない状態でした。それにもかかわらず、とんでもないボールを投げていた。地肩の強さもレベルが違いました。 あとから聞いたらお父さんは中央大でやり投げの選手をしていたそうです。高校在学中もマウンドから計測して 最速で142km/hとか出していました」 その点を修正すれば投手として活躍する可能性も考えられたのかもしれない。しかし、平石監督の描いた将来設計図は別のところに重きを置いていた。 「中学までは身長も小さかったようですし、あれだけ足が速いので流し打ちで三遊間に転がして内野安打を取るようなバッティングが体に染みついていたんです。上の世界で続けることを考えた場合、そこは直しておいたほうがいいと思いました。 ただ、3年生の夏までの期間ではどうにも時間が足りない。大きくスイングして、大きく打てるようになるための土台を作って、次のカテゴリーにお渡ししようと。投げることも大学とか、自分の時間をうまく作れるときに行った方がいいと思い、打つ方をメインに練習させました」 麦谷が進学を希望した富士大学は平石監督の母校でもあり、そうした意思の疎通もスムーズに進んだ。高校3年生のときもプロ志望届を提出すればドラフトで名前を呼ばれる可能性は大きかったようだが、育成ドラフトでの指名が見込まれていた。
