カタール・トータルエナジー・オープン

初戦突破を決めた瞬間の大坂なおみ[写真/ゲッティイメージズ]

女子テニスのカタール・トータルエナジー・オープン（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）は12日、シングルス1回戦が行われ、世界ランク747位の大坂なおみが第15シードで同21位のC・ガルシア（フランス）を7-5, 6-4のストレートで破り、先月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）のリベンジを果たすとともに初戦突破を決めた。試合後、大坂は「(前回より)今の方がずっと良い選手だと感じられた」と語った。 【大坂 なおみvsガルシア 1ポイント速報・結果】 スペシャルランキング（出産や負傷などによる長期離脱選手の救済制度）46位を利用して出場する大坂は昨年7月に出産し、今シーズンの開幕とともにツアーに復帰。開幕戦となった1月のブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、WTA500）で初戦突破して以降、出場した2大会はいずれも初戦で姿を消している。 両者は3度目の顔合わせで1勝1敗。直近の対戦は先月の全豪オープン1回戦で、大坂は4-6, 6-7 (2-7)のストレートで敗れている。 この日の第1セット、第5ゲームでブレークを許した大坂はゲームカウント4-5とされる。それでもガルシアのサービング・フォー・ザ・セットとなった第10ゲーム、鋭いリターンを決めるなどブレークバックに成功。直後の第11ゲームで2度のブレークポイントを凌ぎキープし流れを引き寄せると第12ゲームで2度目のブレークを奪い先行する。 続く第2セット、互いにサービスキープを続け終盤へ。迎えた第9ゲーム、大坂がブレークチャンスを掴むと最後は強烈なフォアハンドショットが炸裂。ブレークに成功して1時間28分で勝利した。 女子テニス協会のWTAは公式サイトに大坂のコメントを掲載し「正直なところ、今の方がずっといい選手だと感じられた。オーストラリアでは、リターンがあまりよくなかったし、今ほど集中していなかったと思う。特に、彼女（ガルシア）のような優れたサーバーとの対戦では、それが間違いなく違いを生んだと思う」と述べた。 勝利した大坂は2回戦で世界ランク67位のP・マルティッチ（クロアチア）と対戦する。マルティッチは1回戦で同43位のA・ルス（オランダ）を7-5, 3-6, 7-6 (7-5)のフルセットで下しての勝ち上がり。