若かりしころの山下達郎

　シンガー・ソングライターの山下達郎が、12月5日にNHKホールでおこなった全国ツアー東京公演を、途中で打ち切るというできごとがあった。 【写真あり】山下達郎＆竹内まりやの「仲よし撮」 「風邪による体調不良で、11月26日と27日の埼玉公演も延期していましたが、この日も万全の体調ではなかったようです。『納得のいくパフォーマンスがお届けできない』と、都有での打ち切りを決断したそうです」（芸能記者） 　前日は、鼻をすすりながらも無事にライブを終えていたという山下。この日の公演を見た観客は、8曲めを歌う前のMCで、彼が語った言葉とともにこう振り返る。 「山下さんは『昨日はぜんぜん大丈夫だったんですけど、今日はちょっと自分でやっててですね、後半におにぎやかしタイム（アップテンポな曲）があるんですけど、ワーッと気張るところがあるんですけど、たぶん（喉が）つぶれると思います（笑）』と、少し明るい感じで“喉の限界”を語り、途中での打ち切りを観客に告げました。 　再演を明言し、チケットを持っているよう観客に告げた山下さんでしたが、バンドメンバーにうながされ、クリスマスにふさわしい曲だけ披露することに。その後、9曲めの『Bella Notte』、10曲めの『have yourself a merry little christmas』、11曲めの『クリスマス・イブ』を歌い上げて、ライブは終了しました」 　ただ、山下本人が話していた「再演」は不透明な状況なのだという。 「終了後しばらくすると、ライブ運営会社の責任者がマイクを持って登場し、『達郎からもご説明いただいたとおり、コンサートはここまでとさせていただきます』と話し、“振替公演”について言及しました。 　しかし、語られた内容は『その可能性も、あるかないかないというところでもあるんですけども……』と、歯切れの悪いものだったんです。それを聞くと、会場からは『えー!』と戸惑いのどよめきが起きていました。 　責任者は『現段階でですね。会場のスケジュールもいま、わかっておりませんので、バンドメンバーのスケジュールもわかっておりません』と明かし、“最悪の場合”があることを告げていました。一方で、精いっぱいの努力はおこなう、とも約束していました」（同前） 　責任者の“決意”に、会場では拍手が起きたという。翌6日に更新された公式サイトには、以下のような記載が。 《振替公演の有無や日程、払い戻しなどの詳細に関しては、決定次第、ご案内いたします。皆様のご理解とご協力を賜りますよう、お願い申し上げます》 　今回の打ち切り決断について、音楽雑誌編集者は「山下さんらしい」として、次のように語る。 「埼玉公演を翌年1月に延期したときには、自身のラジオ番組で謝罪していました。喉の調子はずっとよくないのかもしれません。2022年にも、体調不良でライブが延期したことがありますが、振替公演のアンコールに、妻の竹内まりやさんがコーラスで登場したことがあります。もしかしたら今回の振替にも、サプライズがあるかもしれません」 　山下がファン思いなのは、間違いないだろう。