写真提供:沖昌之

「今まで見たことない」「見ていて笑っちゃう」――あの糸井重里さんや黒柳徹子さん、藤あや子さんらも絶賛のベストセラー猫写真集『必死すぎるネコ』シリーズをはじめ、コミカルで愛おしい猫たちの決定的瞬間を収めた猫写真集を多く世に出し、話題を集めている猫写真家・沖昌之さん。 【写真】まるで「猫神様」!?　猫写真家が出会った「神々しい猫」 「カメラを持った人間がウロウロしているなんて、猫にとっては不自然極まりないこと」。怖がらせたり不安な気持ちにさせないようにと“猫中心”の配慮を欠かさない沖さんだからこそ、その撮影された写真には、厳しい環境下で暮らしていることから警戒心の強い外猫たちのイメージが大きく覆されるような、躍動感やユーモア溢れる生き生きとした猫たちの姿が映っています。 そんな沖さん、2024年10月10日～11月16日までの間、キヤノンオープンギャラリー1(品川)で【沖昌之写真展「ネコなんです。」】を開催中！ FRaU webでは、写真展で泣く泣く公開しないこととなったカットの中から、経緯深い猫たちの写真とそのエピソードをインタビューのうえ、お届けします。 第7回目は、お祭りの夜に出会った「幻想的な猫」の奇跡的瞬間を捉えた1枚をご紹介！

お祭りの夜に出会った「妖しい門番ネコ」

写真提供:沖昌之

「さぁて、人間たちの視察に行くとするかニャ～」 この写真は台湾・台北の龍山寺というところで撮った1枚です。 龍山寺の近くにはいつも猫ちゃんがいてたまに遊びにやって来るんですが、龍山寺自体とても大きなお寺さんで雰囲気も良いので、ここで台湾らしい写真が撮れたらなと思っていたんです。それで何回か通っていたのですが、本当に猫ちゃんが気まぐれで……。1日中そのお寺で待っていてもやって来ないこともあって「撮れないな～」っていう日が続いていました。 そんなある日、龍山寺でお祭りをしていて、いつもだったら閉まっている門も開かれて夜でも中に入れる状態になっていたんです。普段はない提灯もお祭りだから出ていて。日頃から夜に猫たちのお世話をしている人がごはんをあげるタイミングが見つからないくらい、龍山寺に人がやってきていました。 その時僕はというと、龍山寺の近くに住んでいる台湾の友達に「晩ごはん食べようよ」って誘っていただけて一緒に夜市でご飯食べていたんですが、その方は僕が猫写真家だと知っていたこともあり、会話は自然と「猫」の話題に。 「猫のいる場所とか案内するよ～」と言っていただけて、その流れで「龍山寺にもいるよね」「ちょっと見に行く？」なんて話になったんです。 それで見に行ってみたら、屋根の上で猫が香箱を組んで寝ていたんです……！ それを見て「わ～～～！」ってなって。 そうなったら、もう、撮るじゃないですか、嬉しくなっちゃって(笑)。 「ちょっと待って？ 撮りたいから」って友人を待たせて(笑)、本腰入れて撮影に臨んだんです。だけど肝が座っているのか、この仔は本当に動かなくて。 「待たせている人にすごいご迷惑おかけしてるな……」と思いながらも「でもこのチャンスを逃したら一生撮られんやろうな」って。 今撮影した写真を振り返ってみると、どうやら21時5分に猫ちゃんに出会って、この1枚を撮れたのが21時35分。だいたい30分ぐらいこの場所でうだうだしてたのかな……。 この猫は、絶妙に人の手が届かない3mほどの高さの場所にいたので、僕はずっと上を眺めながら手を上げて「こっち向いてよ～」というふうに手を振ってみたり「はやく立たんかな～」とか「あくびせんかな～」って思いながらその瞬間を待っていました。そのうちしばらくして、やっとこさ立ち上がってくれて……！ 写真のように伸びてくれたんです。 ただ、夜の暗い中で撮る時はカメラのシャッタースピードも遅くなってしまうので、「これ絶対ブレてるんじゃないかな」って気がかりで。でもモニターチェックをしてみたら、全くブレていなくて！ すごく奇跡的だなって。この写真が撮れた時、ものすごく嬉しかったですね。 色んな灯りが当たって毛並みが光って見えていて、輪郭も際立つような感じの1枚。なんだか情緒的でいつもの僕らしくない写真だなぁと個人的には思っています(笑)。 その時は、夜市でビールとか飲んでいたのもあってちょっとほろ酔いになっていて(笑)。「ほろ酔いなってんのに撮らなあかんねや～」なんて思いながらだったのですが(笑)、それでも友達が招待してくれて夜市を一緒に楽しむ、ということがなければ、その時間、その場所に自分がいる確率も本当に少なかったと思うんです。 もし「夜の猫を撮りに行こう」って思ったとしても、自分1人だったら訪れる時間も絶対ズレていたと思いますし、今振り返っても、本当に奇跡的だったなと思います。