ウインターカップの優勝候補、東山高校の大澤徹也コーチ

東山は今年、春から急成長を遂げて夏のインターハイでは準優勝に輝いた。佐藤友（3年）、瀬川琉久（2年）、ルーキーの佐藤凪という『三銃士』を擁し、大澤徹也コーチは代名詞のオフェンスに加え、ディフェンスの強化を成功させた。選手層も厚みを増し、ウインターカップでは優勝候補に挙げられている。躍進の背景、ライバルの洛南が全国の切符を逃した、激戦区京都の現状を語ってもらった。

例年6番手で悩んでいたが「セカンドユニットがウチの武器に」

──東山の評判が急激に伸び、優勝候補に上げってきています。 インターハイに入る前、4月末にあった飯塚カップなどで、チームを完成させるために試した部分がたくさんありました。全国に向けた材料作りをいろいろやっていてインターハイである程度でき、トップリーグやカップ戦でも戦える自信がつきました。オフェンスに費やす時間に変わりはないですが、ディフェンスへの意識は多分、今までと大きく変わりました。ゲームが安定するようになり、ディフェンスでも計算ができるようになりました。前は失点が70でウチの得点が90くらいでしたが、60点台ぐらいに失点を抑えられるようになりました。 ──フィールドゴール成功率が上がっているように感じます。 判断が明確になったのかもしれません。行かなきゃいけないところは行く、さばくところはさばく。ストロングポイントの瀬川や佐藤友、佐藤凪が連動すると、相手も的が絞りにくくなります。瀬川が無理をしなくなったし、大黒柱の佐藤友が泥臭いことを頑張ってくれる。プラスアルファして凪や他の選手が連動するようになってきたのがそのイメージに繋がっているかもしれません。 ──トップリーグを通じて収穫は。 一番の収穫はセカンドユニットが全国の強豪校さんと戦えたことで、ウチの武器になっています。 ──選手層の薄さが課題だった東山さんからセカンドユニットというフレーズを聞いたことがない気がします。 まさにその通りです。昔の東山のイメージは5人は飛び抜けているけど6番手で悩んでいたことが多かったです。今年は10人から12人をきっちり使え、いろんなオプションができました。逆にストロングポイントが飛び抜けたモノになっていないんじゃないかという不安はあります。 ──ウインターカップ予選は苦戦しました。背景に何があったのでしょうか。 トップリーグの良かった部分が、京都府予選では逆に働きました。9月24日の福岡大学附属大濠戦で瀬川が足首を捻挫して1カ月離脱しました。1年生の留学生のカンダ・マビカ・サロモンも膝を故障し、佐藤凪は国体で抜けていました。その間にチーム力がぐっと上がった分、3人が戻ってきて不協和音が生じ、瀬川の調子が全く上がらなかったです。京都精華学園戦の最後の2分間は瀬川の強さが出ましたが、不合格の試合でした。 ──ライバルの洛南が敗退しました。京都の勢力図が変わってきたのでしょうか？ 勝ち続けていた洛南を倒すために私たちも努力してきました。大きな存在ですが、京都精華さんは中学校の実績がある選手がそのまま上がり、鳥羽も京都のトップの子たちが集まる。京都のレベルは間違いなく上がってきています。それでも、ウチ以外にやられているのを見るのは抵抗があるし寂しい。言葉でうまく伝えられないですが、強い洛南であってほしいと思います。昨年はウチがインターハイもウインターカップも出られなかったです。同じように今年の経験が洛南を強くさせる材料になる可能性もあります。 ──昨年に悔しい思いを経験した3年生の存在は大きいのでは。 3年生の負けたくないという気持ちは練習にも、試合にも出ていると思います。昨年の経験は原点になっています。あそこがなかったら、ここまでのチームにはなっていないでしょう。先輩たちに対する思いもあり「勝って恩返ししなきゃいけない」という経験をさせてもらいました。