「誰も立ち止まらず、この車を見ない」

日本を訪れたハリウッド映画監督のドン・ハリスさん【写真：ENCOUNT編集部】

　自動車大国として知られる日本だが、海外から見ると、ユニークに映ることもある。アメリカ人のハリウッド映画監督ドン・ハリスさんは日本の公道を走行中、車内から驚きの声を上げた。「なぜ、彼らはこの車に興味を示さないんだ！」。いったい、アメリカとは何が違うのか。詳しい話を聞いた。 【写真】「日本人はなぜこの車に振り向かない？」ハリスさんが乗った貴重な車、実際の写真 　米ロサンゼルス在住のハリスさんは現在自身3作目の映画『The Mad Batter』（邦題は未定）を制作中。公道での自動車レースの危険性を訴える内容で、クランクインの準備を進めている。 　そんなハリスさんは、4月17日まで日本に滞在した。観光の目的は桜だ。今年は開花が遅れたことから、ちょうどベストシーズンに重なり、千鳥ヶ淵や日本銀行前などの名所で満開の桜を楽しんだ。 　ほかにも、大好きなハーレー・ダビッドソンのショップを見学するなど、愛好家ならではの時間を過ごした。月島でもんじゃ焼きやお好み焼きに舌鼓を打ち、映画制作への英気を養った。 　来日は3回目というハリスさん。日米の文化的な違いには、毎回さまざまな気づきがあり、日本から学ぶ点も多いと話す。 　今回、「本当にアメージングだよ」と話したのは、ハリスさんが車での移動中のことだった。 「なぜ、みんなこの車に注目しないんだ？　この車はとても非常に珍しいはずなのに。誰も立ち止まらず、この車を見ない」 　乗っていたのは、全長5メートル72センチの巨大な車。1959年式キャデラック・デビルだった。航空機をデザインしたド迫力のボディーは、公道で圧倒的な存在感を放っている……ように見えた。 　しかし、助手席から歩行者や隣を走る他のドライバーを見る限り、車に目をやったり、手を振る人は見当たらない。これが、不思議でならないという。 「もしこれがアメリカならみんなこの車を見て、『クールカー！（かっこいい車）』と言うでしょう。これは、59年式のキャデラックです。日本では見向きもされません。それは私にとって驚くべきことです」 　アメリカ、ドイツと並ぶ世界有数の自動車大国だ。自動車ファンが多く、国内外の車種に精通する人が多いのはハリスさんも知っている。それだけに、「なぜこのような人々がこの車の素晴らしさを知らないのか分かりません」と苦笑した。確かに、自動車イベントでもない限り、それが有名国産スポーツカーであっても、多くの人は関心を寄せないかもしれない。