プレミアム・ミニタブレットというジャンルを確立した新型iPad miniに競合が存在しない理由
軽量なコンテンツビューアーとして、KindleやAndroid搭載7インチタブレットと競合していたほか、電子書籍リーダーとしての用途を意識したコンテンツ消費デバイスだった。翌年には、解像度が縦横2倍になったものの、基本的な位置づけは変わらなかった。 iPad miniの役割が変化し始めたのは、Apple Pencilに対応し始めた頃で、その流れは第6世代での全画面ディスプレイ化によって決定づけられたと言える。しかし、今回はUSBの速度が強化され、内蔵プロセッサーのパフォーマンスもGPUを含めて大きく向上。上位モデルと同等のアプリケーションを同じようにこなせるプレミアムなミニタブレットというジャンルを確立した。
本来ならば、競合する製品との切磋琢磨を期待したいところだが、残念ながら競合は見当たらない。iPad miniシリーズは、iPadシリーズ全体における構成比としては少ないと見積もられているため、今後も新しいモデルへの更新間隔は従来通り”長め”になるだろう。 そうした意味では、今後のiPadOSの進化やApple Intelligence対応など、今後の発展性に長期間、じっくりと対応していくことに期待できる。iPad miniは、とにかく高性能を持ち歩きたい人が、末長く使えるモデルとして安心して購入できる1台と言える。
本田 雅一 :ITジャーナリスト
