いまこそ欲しい!!SUVの元祖的なモデル 「4ランナー」

　日本では4代目をもって販売を終了(2009年)してしまった「ハイラックスサーフ」。ただ北米では、「4ランナー(4Runner)」という名で販売が継続されている。ピックアップトラックをベースにしたSUVであり、いまのようなクロスオーバータイプが主流となる以前から存在していた、いわばSUVの元祖的なモデルだ。 　2024年に15年ぶりのフルモデルチェンジとなった最新モデルは、オフロードをイメージさせる、力強くモダンなデザインに進化。ランドクルーザーシリーズとはまた違った魅力を放つ、遊び心満載のモデルに仕上がっている。 　駆動方式はFR、パートタイム式4WD、フルタイム4WDから選ぶことができ、アクティブトラクションコントロール、オートLSD、グレードによってセンターデフロックも選択可能だ。日本でもニューモデルが登場し、にわかに盛り上がってきたピックアップトラック。ここでハイラックスサーフ復活するというのも面白いような気がする。 　日本とは異なるラインアップではあるものの、グローバル戦略によって装備の充実度やパワートレインの共通化が図られているため、そのまま日本に持ってきても高い評価が得られそうなモデルは少なくない。日本人に受け入れられやすいモデルはもちろん必要だが、こうしたすこし毛色の違うモデルもラインアップされることは、日本市場の活性化にもつながるかもしれない。ぜひとも導入を期待したい!!