ヒトのアイスに興味津々の犬。愛犬用アイスが新たに登場した（写真はイメージ／gettyimages)

　愛犬用アイス「ワンワン君」が6月17日、オンライン販売で登場した。発売元は「ガリガリ君」でおなじみの赤城乳業（埼玉県深谷市）。カップアイス6個入りで1セット3168円（税込み）だ。狙いはどこにあるのか。 【写真】犬用アイスの「ワンワン君」、ガリガリ君ともとっても仲良し ＊  　 ＊　　＊ ■ガリガリ君に愛犬用アイス　  1981年の発売から43年、いまや「日本人の心のアイス」といっても過言ではないガリガリ君。そのファミリー商品に、愛犬用アイス「ワンワン君」が登場した。 　ガリガリ君といえば、廉価なアイスとしても知られ、「25年価格据え置き」の企業努力も話題になった。 だが、このワンワン君は1セット3168円、1個あたり528円、高級志向のアイスの代表格「ハーゲンダッツ」（ミニカップ）より100円以上も高い。3月出荷分から80円（税込み）に値上げしたガリガリ君の約6本分にあたる。 　赤城乳業の広報担当者はこう話す。 「製造基準や原材料の選定にこだわり、飼い主の皆さまに安心して購入していただける商品として（価格を）設定しました」 ■開発には「ワンちゃん」が協力 　ワンワン君は、「数多くのワンちゃん」の協力のもと開発され、ペット栄養管理士が監修した。人間が食べるアイスと同等の品質基準で選んだ原材料と、徹底した製造基準にもとづいて作ったという。 「北海道ヤギミルク」味、「あまおういちご」味、「宮崎マンゴー」味、「バナナ豆乳」味といったネーミングからも、原材料へのこだわりがうかがえる。 　ただし、食べるのは犬だ。人間と同じ味付けというわけにはいかない。 「人用のアイスは、犬にとっては糖分が多すぎますし、添加物を心配する飼い主さんもいらっしゃいます。ワンワン君は人間用のアイスより甘さを控え、香料や着色料、乳化剤も不使用です」（前出の広報担当者） 　アイスメーカーが犬用アイスを手がける例は「私たちが知る限り、ほかにはありません」（同）。 ■アイスの新しいニーズとは 　赤城乳業は2003年に一度「ワンコのアイス」を開発したことがあるが、一時的な販売にとどまった。今回改めて開発に乗り出したのは、将来に向けて新しいアイスの需要をつくり出す狙いがあるという。 「『アイスを通じて日常をもっと豊かにもっと楽しく』という理念から、未来の新しいアイスの需要を創出すべく『アイスドリーム研究所』を設立しました。ワンワン君はそのプロジェクトの中で開発された第1弾の商品です」（同）