鮮やかに差し切ったディスペランツァ

［ＧⅢアーリントンカップ（ＮＨＫマイルカップトライアル）＝２０２４年４月１３日（土曜）３歳、阪神競馬場・芝外１６００メートル］ 　１３日、阪神競馬場ではＧＩＮＨＫマイルＣ（５月５日＝東京芝１６００メートル）のトライアルとしてＧⅢアーリントンカップ（３歳オープン、芝外１６００メートル）が行われ、１番人気のディスペランツァ（牡・吉岡）が１分３４秒１（良）のタイムで優勝。 　前半４ハロンが４８秒８のスローペースにも道中は中団のインでピタリと折り合い、手応え十分に直線は進路を外へと切って、ラスト１ハロンで抜群の瞬発力を発揮。鮮やかに差し切ってみせた。 「本当にいい馬です。内側を走っていたのでスペースができないかと心配していたんですが、進路が開けたところでの反応が良く、素晴らしい脚を使ってくれました。もっとスムーズな競馬なら、もっと強かったかもしれませんから、東京コースでさらにいいと思います」と巧みな手綱さばきで勝利へと導き、そのポテンシャルをＧⅠ級と評価するモレイラ。先週の阪神牝馬Ｓ、桜花賞に続いて、阪神マイルの舞台で重賞３連勝と勢いはとどまるところを知らない。 　ＮＨＫマイルＣへの権利を獲得したことについて吉岡調教師は、「前走よりもいい内容の競馬ができて、ＧⅠレベルでやっていくうえでの課題もクリアしたいい勝ち方でした。レースを重ねるごとに筋力が整い、調整もやりやすくなっているので、ＧⅠまで無事に調整を進めていきたいです」とマイル路線に転じての連勝に確かな手応えをつかんだ様子をみせた。 　なお２着アレンジャー、３着チャンネルトンネルにもＮＨＫマイルＣの優先出走権が与えられる。