過去、幾度も日本代表の前に壁として立ちふさがってきたケーヒル（写真：ロイター/アフロ）

　W杯ロシア大会のアジア最終予選のオーストラリア戦が、明日11日、敵地のメルボルンで行われる。6日のイラク戦は、残り1分に山口蛍の劇的ゴールでイラク戦を勝利したが、まだグループBでは、オーストラリア、サウジアラビア、UAEに次ぐ暫定4位。W杯出場権を得る2位以上（3位の場合、A組の3位とホーム＆アウェーでアジア地区プレーオフを戦い、勝者が大陸間プレーオフに出場）を確保するためには、アジア最大のライバル、オーストラリアとのアウェー戦が重要になってくる。 　オーストラリアのメディアも、この試合に大きな関心を寄せ、過去の対戦成績や、日本戦に挑む選手のコメント、展望などの報道を続けている。 　2006年ドイツW杯の日本戦で同点、逆転ゴールを決め、2009年南アW杯アジア最終予選の日本戦でも、2ゴールを決めるなど、“日本キラー”として名高いベテランのティミー・ケイヒルも、シドニーのデイリー・テレグラフ紙に「我々は、グループトップにいるが、日本戦という大きな試合が待っている」とコメント。 　同紙は、ケイヒルの日本との相性の良さから、日本戦では先発になるのではないかと予想しているが、ケイヒルは、「私はアジアのチーム相手に素晴らしい思い出が多くある。彼ら相手に多くのゴールを決める幸運に恵まれた」としただけで「我々は日本戦に向けてしっかりと準備をして臨む。（11日の試合で）スターターであろうが、控えでの出場になろうが戦う準備をするし、他のメンバー誰もがそうでなければならない」と、挑発的な談話は発表しなかった。 　 　また同紙は、攻撃的MFでイングランド2部のハダーズフィールド・タウンでプレーしている要注意の若手、アーロン・ムーイの「我々は自分達のスタイルとゲーム・プランを信じているし、日本に勝てると思っている。（勝てると思っている面では）他のゲームと違いはないが、（日本は）他のチームよりもタフな相手。我々はベストの状態で臨まなければならない」というコメントも掲載した。 　メルボンのヘラルド・サン紙は、「ロビー・クルーズが、同グループ最大のライバルである日本戦は、成否が問われる試合だと明言した」という記事を掲載した。レバークーゼンなどブンデスでプレーしていたストライカーのロビー・クルーズは、「日本戦は大きな試合。もし勝って（グループで）差を付けられればどれほどいいか」と話し、「サムライブルーをなめてはいけない」と日本への警戒心を見せた。 「日本は（同予選で）少し手こずってきたかも知れない。（イラク戦では）終盤になってやっと決勝ゴールを決めた。彼らは、ここぞという時に勝利に繋がるプレーをした」と、イラク戦で劇的勝利を遂げた日本を称賛。ブンデスで、香川真司、長谷部誠、酒井高徳らのクオリティの高いプレーを知っているだけに、「私はブンデスリーガで多くの日本人選手とプレーしてきた。だから日本の選手が、技術的にも戦術的にもどれほど優れているかをよく知っている。（11日の）日本との試合は、激しい試合となるだろう。互いに力を出し尽くすことになる。何とかいい結果に継げて勝ち点3を得たい」と、日本戦への抱負を語った。