角田夏実（左）が階級を下げた背景にはビロディド（右）との練習があった

10月26日、日本橋三越にて行われた『プロジェクト道 2024 柔道』で、パリ五輪柔道女子48kg級金メダリスト角田夏実（32＝SBC湘南美容クリニック）がトークショーに出演、52kg級で主戦場だった角田が19年から48kg級に階級を下げたのは、なんと当時の48kg級世界王者ダリア・ビロディド（ウクライナ）との練習が決定打となったと話した。 　美貌で世界的人気のビロディドと角田が練習で組み合った。まさに夢の対決だ。 【フォト】ビロディドと角田、話題になったビキニと割れた腹筋 　トークショーは早稲田大学スポーツ科学学術院の中村好男教授の進行、リオ五輪柔道男子100kg級銅メダリスト羽賀龍之介（33＝旭化成）も出席。 　元々52kg級だった角田が48kg級に落とし、それから世界3連覇、そして五輪で金メダルを取るなど大活躍したのは、なんとビロディドとの練習にあったという。 　48kg級に何故落としたかというトークでは「やはり阿部詩選手が東京五輪はほぼ内定してる状況（19年時）だったので、私はちょっと1歩出遅れてしまっていて。48kg級の日本選手が世界選手権で優勝していなかったので（19年は渡名喜風南が2位、ビロディドが2連覇）、 もしかしたらっていう可能性がありました。ビロディド選手 と、練習をしたことがあって、私だと身長差が10cmぐらいだったので戦えるんじゃないかという。練習を見た コーチとかも、もしかしたらって。そっちにかけてみようとなって」と語る。 角田の身長は162cm、ビロディドは172cmと10cmの身長差だが、当時の世界女王と互角に渡り合えたのだろう。 　48kgに落として 19年の全日本実業団で優勝。しかし、そこには過酷な減量が待っていた。 「もうギリギリ。なんとか優勝はできたんですが、ほんとに減量がきつすぎて、試合もヘロヘロすぎて。で、やっぱり 52kgでやっていこうかなって思ったんですね。その時は」 　しかし会社の監督は頑として首を縦に振らなかったという。それでも一度は52g級に出るも、今度は体重が戻らず、48kg級でいく事にしたと語った。自分に合った減量方法を見つけたとも。　 　来年4月は、女子柔道の無差別級日本一を決める『全日本女子柔道選手権』に出場する角田。そこへ向けた練習次第で4年後のロス五輪を狙うかも考えるという。現在32歳の角田が再び五輪へ舵を切るのか期待される。