最強の布陣が揃った日本デ杯チーム。左から西岡良仁、綿貫陽介、望月慎太郎、ダニエル太郎、錦織圭、添田豪監督。写真：渡辺隆康（スマッシュ編集部）

　９月14日（土）～15日（日）にかけて、東京・有明コロシアムで行なわれる「デビスカップ・ワールドグループ１部」の日本対コロンビア戦。その開幕に先駆け13日（金）に、ドローミーティングおよび両国の会見が行なわれた。 【画像】錦織圭が単複にエントリー！ 2024デビスカップ「日本対コロンビア」抽選会スナップ集 　対戦の勝利国は、2025年のデビスカップ・ファイナルズ予選に出場。敗れた場合は、来年のワールドグループ１部プレーオフに回ることとなる。 　日本代表のオーダーが発表された時、記者席から、微かに驚きの声があがった。シングルス１の西岡良仁に続き、錦織圭の名がシングルス２、そしてダブルスにも入っていたからだ。 　錦織が日本代表入りしたのは、2020年３月のエクアドル戦以来。ただ当時、ヒジの故障明けだった錦織は試合には出なかった。その後も、ケガなどもあり代表には招集されなかった錦織だが、ここ数カ月はパリ・オリンピックをはじめ、複数の大会に継続して出場。ただ３週間前のATPチャレンジャーでは、肩の痛みのため３回戦を棄権するなど、身体の状態を慎重に見ながらの大会参戦ではある。それだけに今回のデ杯でも、添田豪日本代表監督が、錦織をどのように起用するかに注目が集まっていた。 　 　その添田監督は、オーダー決定の理由を、次のように説明する。 「西岡に関しては、もう文句なく、彼中心のチームなので（シングルス１で）出すというのは最初から決めてました。もちろん（ダニエル）太郎ら他の３人もシングルス２候補として考えていましたが、試合前の状況だったり、コンディションや今の調子など総合的に色々含めて、（錦織）圭となりました」 　 　また、綿貫陽介と錦織のダブルス起用については、こう語る。 「綿貫は、僕が監督になった最初の試合（対ポーランド）でダブルスで勝利してくれたし、今年のレバノン戦でも、貴重な１勝を挙げてくれた。もちろんシングルスも評価してるんですが、ダブルスでの爆発力を期待している。今回、特に相手のペアリングが強いので、ダブルスだけの勝負となるとちょっと難しいかなと思い、綿貫の爆発力に賭けたいとの思いがありました。あとはそこに誰がペアでハマるかとなった時に、 圭の力を借りたいなという思いがあって……」 　そこまで言うと添田監督は、「この２人のコンビネーションを、見てみたいっていう思いもあったので」と、まるで一テニスファンのように顔をほころばせた。