「FINALIST」のイチゴ

秋元康氏プロデュースの女性11人組アイドルグループ「WHITE SCORPION」（ホワイトスコーピオン）の妹分グループ「FINALIST」（ファイナリスト）が注目を集めている。 【画像】現役高校生メンバーのイチゴ 同グループは昨年12月にデビューした「WHITE SCORPION」を輩出したオーディション「IDOL3.0 PROJECT」の最終審査で惜しくも落選した17人で結成。8月3日には国内最大級のアイドルフェス「TOKYO IDOL FESTIVAL（TIF）」でオリジナル楽曲「命しか捧げるものがない」を披露した。 そのTIFのステージでセンターを務めたのが現役高校生メンバーのイチゴだ。イベントなどではツインテールにするなどガーリーな印象だが、ひとたび踊ればキレキレのダンスを披露。さらにその内面には、アイドルとして上に行きたいという強い思いがあった。 ――アイドルを目指したきっかけはカードゲームでアニメも放送された「アイカツ！」だそうですね。 イチゴ　そうなんです。イチゴという芸名も「アイカツ！」の星宮いちごちゃんから取っています。スターライト学園（劇中に登場するアイドルを養成する学校）に入りたくて。ママにずっと、「あそこに入るんだ」って話したら、「現実にはないよ」って言われて(笑）。 「アイカツ！」はAKB48さんや橋本環奈さんとコラボカードを出していたので、そこで「あっ、アイドルってアニメやゲームの中だけじゃないんだ！」とアイドルの存在を知りました。 ――そこからアイドルを目指し始めるんですか？ イチゴ　最初はプロのダンサーを目指していました。テレビで踊ってる人を見て、「踊りたい、テレビに映りたい」って思って小1からダンスを始めました。 ダンスはかっこいい系のヒップホップダンスをやっていたんですけど、中3の時に日向坂46さんのオーディションを受けたのをきっかけに、自分の将来の夢がダンサーからアイドルに変わりました。そこからは櫻坂46さん、モーニング娘。さんだったり10個以上色々なオーディションを受けたんですが、全部落ちてしまって。 特にAKB48さんは大盛真歩さん、小濱心音さんが推しで本当に大好きで、オーディションも最終の一歩手前まで進めたんです。アイドルになったらどんな髪型にしようとかも考えてウキウキしていたんですけど、結局落ちてしまってすごく凹みました。 ――よく心が折れてしまわなかったですね。 イチゴ　高校1年生の誕生日のときに、おばあちゃんに「アイドルになるのが夢なんだ」って話したんです。でも、その次の日におばあちゃんが倒れて、そのまま亡くなってしまって......。そこからは、おばあちゃんのためにも本気で夢を叶えるしかないとギアが入って、何度落ちてもずっとオーディションを受け続けました。 ――おばあちゃんとの約束が支えだったんですね。昨年「IDOL3.0 PROJECT」のオーディションでは最終選考までいくも、そこで落ちてしまいました。当時の心境はどうでしたか？ イチゴ　絶望しかなかったです。「ああ、落ちた」となった瞬間、涙が止まらなくて。隣のメンバーにずっと肩をよしよししてもらって、楽屋に戻るときも涙で前が見えず、ずっと支えてもらって歩きました。 ――「WHITE SCORPION」にはなれませんでしたが、その後オーディションの落選者で結成される「FINALIST」への道が開かれました。 イチゴ　最初にお話を聞いた時は「へっ？」ってなりました。夢を叶えられるという気持ちと、ここまで頑張ってきたみんなとまだ一緒に活動できるんだっていう気持ちもあって。「FINALIST」にはオーディションでグループが一緒だったサナさんとタマの2人がいたことも大きかったです。その2人が居なかったら多分やろうとも思えていないと思います。