元Jリーガーの小泉勇人さんは2022年に引退後、法人団体を3社設立した＝本人提供

自炊料理をSNSで発信し、レシピ本を3冊出版するまでに至った元Jリーガーの小泉勇人さん（28）。30万フォロワーを擁し、順風満帆にみえる引退後のキャリアですが、「サッカー選手としての自分の価値」に思い悩みながらも競技を突き詰めた時期が大切だったと振り返ります。これまでの〝泥臭い〟道のりを聞きました。（ライター・小野ヒデコ） 【画像】SNS総フォロワー30万人　〝きらきら感〟をあえて演出するのは ＜小泉勇人（こいずみ・ゆうと）：1995年、茨城県生まれ。高校時代に鹿島アントラーズのユース選手として活動し、2014年にトップチームに昇格。水戸ホーリーホック、グルージャ盛岡、ザスパクサツ群馬、ヴァンフォーレ甲府を経て、2022年に現役を引退。2021年にインスタグラムで自炊アカウントを開設。著書に『元プロサッカー選手が教える いくら食べても太らない罪悪感ゼロごはん』（宝島社）、『健康美やせ！ カスタム献立 組み合わせれば勝手にやせる！　元Jリーガーのリアル自炊記録』（光文社）、『健康志向なズボラさんに贈る! 高たんぱく低糖質の太らないレンチンごはん』（KADOKAWA）。2023年にアパレルブランド「en’slife」、食を軸にアスリートを支援する「一般社団法人dency」などを設立＞

競技を突き詰めようと始めた自炊

2022年に現役を引退した元Jリーガーの小泉勇人さん。身長193センチという恵まれた体格をいかしたGK（ゴールキーパー）でした。 プロサッカー選手になった時から、目標は日本代表になってワールドカップに出場すること。そのためには「自分の体を整えることが大事」だと考え、2020年から自炊を始め、徐々にその料理の写真をインスタグラムに投稿し始めました。 「なかなかサッカーで結果を出せない日々もあって、引退後に新卒で働き始めた同級生たちと同じレベルで仕事ができるのか、という焦りやジレンマを感じたこともありました」と語ります。 それでも「立ち止まることは競技人生にとってマイナスになります。競技を突き詰めることが大事だと考えていたので、不安に打ち勝とうと意識していました」と話します。