インタビュー連載第2回「葛藤」

モーニング娘。加入当時を振り返った小川麻琴【写真：舛元清香】

　元モーニング娘。の小川麻琴（36）が今月18日、大阪・THE LIVE HOUSE somaで開催されるイベント「eN」で、紺野あさ美（36）と約10年ぶりの共演を果たす。13歳でモー娘。に加入。同じ5期メンバーの紺野、高橋愛、新垣里沙とグループを盛り上げた。卒業後は海外留学を経て、俳優、大学講師、MC、YouTuberとマルチな活動を続けている。今年は初めてフルマラソンを完走。「挑戦したいことは尽きない」と語る小川自身が、その半生をENCOUNTに明かした。3回連載の第2回では「モー娘。時代の葛藤」などを語っている。（取材・構成＝福嶋剛） 【写真】「久々の5期生最高」「可愛い」　小川麻琴と紺野あさ美の最新2ショット 　前回は私の幼少期やモーニング娘。に加入するまでのことを中心にお話しました。今回はその続きです。 　モーニング娘。に入って最初の大きな壁が「プロの高いレベル」でした。加入前に地元で少しだけタレント活動のようなことをしていたので、歌もダンスも少しは自信を持っていたつもりだったのですが、入ってすぐにプロの世界の厳しさを目の当たりにし、新潟でコツコツ積み上げてきたものが一気に崩れ落ちた感覚でした。 　でも、入ったからには「センターに立ちたい」という夢ももちろん持っていました。私にとって初めてのシングルのミスムン（＝『Mr.Moonlight ～愛のビッグバンド～』）で、吉澤（ひとみ）さんの相手役として選ばれた時はとってもうれしかったのを覚えています。次の曲からは（高橋）愛ちゃんがセンターだったのですが、その時は「悔しい」というよりは、「私がミスムンで役割を果たせなかったんだな」と不甲斐なさを感じました。そして、思うようにパフォーマンスができない自分を周りと比べるようになり、徐々に自信を失っていったように感じます。 　そんなこともあり、当時は頭も心もいっぱいいっぱいでした。1人で悩みを抱え、『私はこの世界には向いてないのかな』と思うような日々もありました。そんな時に心の支えになったのが、つんく♂さんの言葉です。 　自分をなかなか好きになれず悩んでいる時期に「自分を好きじゃない人が、『私を好きになってください』なんてみんなに言うのは、おかしな話じゃない？」と言われました。そして、紙を渡されて「じゃあ、あなたは小川麻琴という商品を売っている小川屋さんだとします。小川屋さんの商品をみなさんに買ってもらうために、小川の好きなところ思いつくだけ書いていてみて」と。私は数個しか書けなくて、「これがたくさん書けるようになったらいいね」と言ってくださいました。その言葉がずっと心に残っていて、私は今でも自分の好きなところを探し続けています。 　もちろん、ファンのみなさんの声援にもすごく救われてきました。どれだけ行き詰まっても、「私を見て元気になってくれる人がいる」と思えるだけで頑張れましたし、辛い時期を乗り越える力になりました。まさに、つんく♂さんの言葉にあったように「自分を応援してくれる人達のためにも、自分をもっと好きになってあげられたらいいな」と思うようにもなりました。今でも、私はそんなファンのみなさんに支えられています。本当に感謝しかありません。