ジャイアンツ愛は変わらない（開幕戦にて、右端が長嶋氏、左端が山口寿一オーナー）

　今年もプロ野球のシーズンが到来した。巨人の開幕戦では、阿部慎之助・新監督の初陣を観戦する長嶋茂雄・終身名誉監督（88）の姿が場内ビジョンに映し出されたが、実はミスター、昨春、人知れず財団法人を設立していたという。その狙いは……。 【写真を見る】優勝、結婚、国民栄誉賞…秘蔵写真で振り返る「ミスター」の軌跡 　***

　長嶋氏の現在の“住まい”が、港区内の大学病院であるのは知られたところ。 　2022年9月、自宅で転倒した際に脳出血を起こし、救急車で搬送された。以来1年半入院したままであるが、その間、東京ドームのイベントに現れたり、時折、メディアのインタビューに答えたりしているところから見ても、病状は深刻というわけではなさそうだ。

外に出ることは結構ある

　長嶋家の関係者によれば、 「田園調布の自宅に戻ることは可能ですが、戻っても一人暮らしですから、むしろ24時間看護師がいる病院の方が安心。実際、食事に行ったり、知り合いと会ったりなど、外に出ることは結構ありますよ」 　同氏の動向をウォッチし続ける、元スポーツニッポン記者でスポーツジャーナリストの吉見健明氏も言う。 「病院には毎朝、運転手が訪れて夕方近くまで滞在し、お世話をしています。土日には泊まることもあるようですね。20年前に脳梗塞で倒れた時から担当している理学療法士も、週に1、2度は訪れていますから、院内でリハビリもきちんと行っているんでしょう」 　件の財団が設立されたのは、そんな入院生活の最中である昨年5月16日のことだった。

元番記者も…

　財団の名称はそのものずばり、「長嶋茂雄一般財団法人」という。 　登記簿を見ると、所在地は大田区田園調布の自宅、設立の目的は「野球を主体に広くスポーツ全般への競技の普及、振興」うんぬんとあり、そのために、競技力向上や、健康増進を図ることなどを目的とした事業を行うと記されている。 　代表理事はミスターご本人で、他に理事3人、評議員3人が名を連ねているが、その中にK氏という人物がいる。 　前出・吉見氏によれば、 「元報知新聞の長嶋番で、最も信頼されている人物です。退職後も、長嶋さん周りの仕事をしてきた」 　というから、ミスターにとって重要な財団であることが分かるのだ。 　登記簿通りならミスターの名を冠した野球イベントなどを開催すると推測されるが、現在のところ、そうした事業を行った形跡はない。