【異変】海外でブーム「抹茶」外国人から大人気、飛ぶように売れる陰で…老舗は「異常」京都で今何が？
■人気の理由は“長寿・美容”などの健康志向
「茶匠六兵衛」乃田真理子 エグゼクティブコーディネーター 「多くの海外の人は、抹茶がとても体に良いと思っています。日本人は長寿で、特に女性は若く見えて肌がきれい、その秘密がお茶にあるのではと思っています。単に抹茶を飲み物としてではなく、美容・健康にも良いものだと考えています」 「茶匠六兵衛」によると、抹茶には抗酸化作用があり、海外ではスーパーフードとして注目されているといいます。 一方、世界的なブームの陰では異変も起きています。
■何倍もの価格で…海外で横行する“転売”
中村藤吉本店 中村省悟 社長 「海外の方には高いものから売れていくのですが、とにかく安く感じるようです。理由の一つは転売されているからです。私たちの売る抹茶が何倍もの値段でサイトで売られています」 今、抹茶業界で起きている異変。それは「転売」です。 「中村藤吉本店」の中村社長によりますと、高級な抹茶を転売業者が大量に購入。海外の通販サイトで高値で売られているといいます。
■止める手立てはなく“いたちごっこ” 手口は巧妙化
しかし、転売を止める手立てはなかなかありません。見つければサイトの運営会社などに通報はするものの、また新たな方法で転売され、いたちごっこだといいます。 老舗抹茶メーカーの中には「転売目的の注文を断る」ところも出てきています。最近では、通販サイトでは通報されるケースが増えていることから、SNSで客にダイレクトメールを送って販売するなど、手口も巧妙になってきているといいます。
■「抹茶だけが爆売れするのは異常」日本人が購入しづらく
中村藤吉本店 中村省悟 社長 「抹茶だけが爆売れして独り歩きするのは異常。そして、昔ながらの製法で少しずつ大切に作っているものを転売業者に高値で売られることは本意ではありません。それで私たちの業界が潤うわけでもない。抹茶が注目され売れること自体は大きなチャンスなのですが、それが茶畑まで還流して、よいお茶が作られ続けるようにしなければなりません。私たちは、抹茶を含む日本茶全てが評価されて、人々の生活に欠かせないと感じてもらうのが仕事だと思っています」 抹茶の人気が世界的に高まっているといっても、必ずしも日本茶の業界全体が潤っているわけではありません。 また、これまで購入してきた日本人の客が購入しづらくなっている状況も生まれています。
