2022年夏神奈川4強…立花学園の指揮官が目指すは「伸びしろの最大化」

打倒強豪私学へ、打撃練習に励む立花学園に選手たち【写真：伊藤賢汰】

　高校野球の激戦区・神奈川県において、2022年夏の選手権では県4強、2023年春には県8強に進出と、近年、着実に上位候補として名をあげているのが、県西部の松田町にある私立・立花学園高校だ。この4月で就任8年目を迎える志賀正啓監督は、様々なアイデアで選手の“考える力”を養い、「伸びしろを最大化させる」をテーマに指導をしている。注目校の指揮官に、指導論を聞いた。 【実際の画像】「主体的に考える力」で引き出す選手の可能性　神奈川No.1に挑む立花学園の練習の様子 　立花学園は新1年生を迎え、現在は120人を超える部員数を誇る。多くは県内から通うが、愛知や関西方面から入学し、寮生活を送る選手もいる。志賀監督は旧態依然としたトップダウン指導ではなく、データ活用などで選手の主体性を育むことを重視。そうした方針とともに、「頭髪自由にしているのも大きいかもしれませんね」と語る。昨夏、全国制覇を果たした慶応が“脱・丸刈り”で話題となったが、県内はいまだに丸刈りルールの高校が多い。 　頭髪自由も、生徒たちが話し合い、投票で決めた。コロナ禍直前のことだ。話し合いは約2時間に及んだが、その前に指揮官は“種まき”をしたという。 「神奈川大会の決勝の会場は、秋は（サーティーフォー）保土ヶ谷球場、春夏は横浜スタジアムと、常に県の“東側”。そして、スタンドには熱心なオールドファンも多い。その中で、立花学園という“ポッと出”の学校が西側から進出してきた時、『長髪で生意気だな』と思われ、相手チームに応援が流れてしまうかもしれない。そうしたことを超越して勝てるくらいの実力を身に付ける覚悟も必要だよ、という話をしました」 　そうしたことも踏まえた議論の末、投票結果は満場一致で“脱・丸刈り”……かと思いきや、そうでもない。わずか8票の僅差だったという。「面白かったのは、マネジャー全員が丸刈りを支持したことですね（笑）」。令和の時代にも、短い頭髪に“高校野球らしさ”を感じる生徒はいるということだろう。学校も「生徒が決めたならば」と快諾し、丸刈りも含めた頭髪自由が決定した。 　グラウンド内だけでなく、球場の応援にまで目を配る監督の視野の広さが興味深い。「ウチは応援も独特で、学校に近い足柄山にちなんだ『金太郎』もそうだし、（ドヴォルザークの）『新世界より』も結構早くから取り入れているんです。1つの要素に対して、いろんなことが複合的に絡んでくるのが野球です。スタンドの応援から立花学園を知り、『球場に行ってみようか』という方が1人でも増えてくれれば、ウチにとっては“戦力”になります」。