今永昇太はボール球を巧みに振らせ、登板したら90％の確率で勝つチャンスをもたらした
【ヌートバーは９月になって本領発揮】 なお、昨年のWBCで今永や吉田とチームメイトだったヌートバーも、ポストシーズンには進めなかった。セントルイス・カージナルスはナ・リーグ中地区2位でカブスと並んでシーズンを終えた。 ヌートバー自身は109試合で打率.244と出塁率.342、OPS.758。いずれも昨シーズンから少し下がった。ホームランは14本→12本（30.43打数/本→29.00打数/本）だ。 ブレイクしきれていない要因は、ケガの多さだろう。昨シーズンは故障者リストに3度入り、今シーズンも2度離脱した。 しかし、9月は打率.290と出塁率.421、OPS.986を記録した。二塁打5本、三塁打1本、ホームラン4本を打ち、20安打の半数を長打が占めた。27歳の年齢からすると、来シーズンはここから羽ばたく可能性も十分にある。
宇根夏樹●取材・文 text by Une Natsuki
