山添村公式アプリ「めぇめぇ」のトップ画面＝山口起儀撮影

　６５歳以上の高齢者が過半を占める人口約３０００人の奈良県山添村で、村公式スマートフォンアプリ「めぇめぇ」が住民に人気だ。２０２３年４月の運用開始以降、登録者数は順調に増え、１１日時点で約１０００人に達した。村民の３人に１人が使っていることになり、８０代の人も少なくない。イベントや防災関連など有益な情報を幅広く発信するとともに、村が積極的にスマホ教室を開いていることも利用の底上げに一役買っている。【山口起儀】 　アプリのトップ画面は地元の人気観光施設「めえめえ牧場」にちなんだかわいらしいヒツジのイラスト。基本メニューは防災マップ、医療や年金などの各種オンライン申請、災害用伝言板や防犯情報、イベントカレンダーなど住民と関わりが深い８項目で、村のホームページなどにリンクされている。台風や大雪といった気候にまつわる警報・注意報の情報なども随時発信している。 　便利なスマホの使用をシニア層に促そうと、村は２２年秋からスマホ教室を開催。２４年は１０回前後の計画で、各公民館などで実施している。 　村総合政策課によると毎回１０人程度が参加するなど好評で、最近では８８歳の人も参加。「（無料通信アプリの）ＬＩＮＥが使えるようになってスマホが楽しくなった」と話すなど、操作の腕を磨く高齢者も多くみられる。野村栄作村長は「これからは高齢者でもスマホが必要になる時代。村の生活が楽しめるようデジタル化を進めたい」と話している。