「睡蓮」のモネは50歳からが面白い、近代化が進むパリを離れ、ジヴェルニーで黙々と取り組んだ創作活動の軌跡
■ 大装飾画構想がスタート 1909年にモネは睡蓮作品48点を展示する「睡蓮:水の風景連作」展を開催した。だがこの展覧会の後、モネはしばらく創作から離れてしまう。洪水による庭の荒廃に加え、1911年妻アリス・オシュデ死去、1914年長男ジャン死去と、相次ぐ不幸。さらに目の調子も思わしくなく、1912年には白内障と診断されている。 だが、1914年頃、70代半ばを迎えていたモネは再び絵筆を手に取る。出来上がった作品は、縦2メートルに及ぶ大作。そこには言うまでもなく、睡蓮の池が描かれていた。 モネの頭の中には夢と構想があった。睡蓮の池の水面を描いた巨大なカンヴァスで部屋の壁面を覆い尽くす大装飾画を手がけたい。やがて、その構想は実現した。パリ・オランジュリー美術館に設えられた「睡蓮の間」。楕円形の2つの部屋に、1部屋4点ずつ、合計8点の《睡蓮》がぐるりと一周飾られている。モネの世界を体感するこれ以上ない空間。モネの“聖地”と呼んでもいいだろう。 本展ではオランジュリー美術館「睡蓮の間」をイメージした展示室を設置。部屋の形はもちろん楕円形。パリの現地を訪ねたことがある人は、思い出が鮮やかに蘇ってくるのでは。
■ 画家人生を全う モネはその後も精力的に制作に励んだ。ただし、白内障を患った目の調子は芳しくない。実際の色がわからず、絵具チューブに記された色の表示を頼りに描いたこともあったという。「日本の橋」の連作は1918年から1924年にかけて制作されたもの。睡蓮の池に架けた日本風の太鼓橋を主題にしたもので、全24点から成る。全体として穏やかな睡蓮のシリーズと比べて、色彩が強く、どこか騒がしい。筆致も定まらず、アクションペインティングのような雰囲気さえある。 展覧会のエピローグには、枝垂れ柳を入れた睡蓮の池の風景画2点が展示されている。どちらも第一次世界大戦の戦中に描かれたものだ。モネは柳の木の涙を流すかのような姿によって、戦争で奪われる命への悲しみや服喪を表したという。「大勢の人々が苦しみ、命を落としているなかで、形や色の些細なことを考えるのは恥ずべきかもしれない。しかし、私にとってそうすることがこの悲しみから逃れる唯一の方法なのだ」。 1926年、画家として一途に生きたモネは86歳で人生の幕を閉じた。 「モネ 睡蓮のとき」 会期:開催中~2025年2月11日(火・祝) 会場:国立西洋美術館 開館時間:9:30~17:30(金、土は~21:00)※入場は閉館の30分前まで 休館日:月曜日、11月5日(火)、 12月28日(土)-2025年1月1日(水・祝)、1月14日(火)(ただし、11月4日(月・休)、2025年1月13日(月・祝)、 2月10日(月)、2月11日(火・祝)は開館) お問い合わせ:050-5541-8600(ハローダイヤル)
川岸 徹