【U23アジアカップ】小久保玲央ブライアンがPKストップ!「あまり自信はなかった」が「お前なら止められる、という言葉を信じて」
やはりこの男が守護神だ。5月3日(現地時間)のU23アジアカップ決勝で、U-23日本代表がU-23ウズベキスタン代表を1-0で下して優勝を飾った。1-0で迎えた90+10分、PKを与える大ピンチにも、GK小久保玲央ブライアンが止めてみせた。 【動画】小久保玲央ブライアンが右に跳んでPKを止めた瞬間! ■2024年5月2日 U23アジアカップ決勝(@ジャシム・ビンハマド) U23日本 1-0 U23ウズベキスタン 得点:(日)山田楓喜
「いまいるこのチームメートたちと喜んで」
「チーム一丸となって優勝できたことをうれしく思います」 GK小久保玲央ブライアンは晴れ晴れと喜んだ。 90+1分に山田楓喜のゴールでようやく先制して、あとは逃げ切るだけ。そんなときに、VARチェックで関根大輝にハンドがあったとして主審がオンフィールドレビュー、その結果、ウズベキスタンにPKが与えられた。 決められれば延長戦濃厚、止めれば勝利にぐっと近づく。その大一番で、小久保は「あまり自信はなかった」と言いながらも、冷静で勇敢だった。 キックの瞬間、右に跳んだ。ラクモナリエフが力強く蹴ったボールを両手で弾き返した。関根とぱちんと手を合わせた。その直後に3本続いたCKもすべてパンチングでクリアし、守りきった。 「みんなが駆け寄ってくれて、大丈夫だよ、お前なら止められる、という言葉を信じて、本当に止められて、すごくうれしい」 この大会ではグループステージ第3戦の韓国戦を除き、5試合でゴールを守った。何度も見せたビッグセーブはこの大会の日本を勢いづけた。間違いなく優勝の立役者だ。 「今日は難しい試合になるのは分かっていました。宿敵相手で(2年前に決勝で敗れた)リベンジを果たそうとみんなで話していました。それができて、勝つことができて本当にうれしいです」 次はパリ・オリンピックで晴れ姿を披露する。 「まずはパリのことは考えずに、いまいるこのチームメートたちと喜んで、サポーターのみなさんもここまで応援してくれて、本当に感謝しかないです」 23人の仲間との絆が、チャンピオンの証だ。
サッカーマガジンWeb編集部