フェラーリ的なパフォーマンスを求めるなかれ

宗谷本線の特急「スーパー宗谷」としてデビューしたキハ261系。最高速度130km/h運転を実現したが、のちに120km/hに引き下げられ、車体傾斜装置の使用も停止された（画像：写真AC）。

　とはいえ、鉄道車両はクルマよりもはるかに重いです。例えば最高出力1000馬力を誇るスーパースポーツカー「フェラーリ SF90 ストラダーレ」は、0－100km/h加速2.5秒で走り切りますが、鉄道車両ではこのようなデータは生まれません。 　一方、先ほど記したキハ261系「スーパー宗谷」用0番台車の自重は4両編成で約171t、編成出力は3220馬力あるため、クルマの速さの指標のひとつであるパワーウェイトレシオを計算すると約53kg/psとなります。参考までに、一般的なクルマで車重1.5t・最高出力150psの場合、パワーウェイトレシオは10kg/ps、車重11t・最高出力360馬力の大型トラックでは30.5kg/psとなります。 　この数値を見ると53kg/psという数値は大したことがないように見えますが、キハ80系4両編成（両端はキハ82形）のパワーウェイトレシオは158kg/psでしたから、その発展ぶりには目を見張ります。１車両あたりの出力が920馬力(!)あるのも、やはり驚異的です。 　参考までに蒸気機関車のD51形は1400馬力、ディーゼル機関車のDD51は2200馬力、電気機関車のEF65形は約3400馬力（2550kW）なので、編成出力3220馬力の凄さがわかるかと思います。 ※　※　※ 　実際これらのハイパワー特急型気動車に乗車すると、駅から出発する際、そしてある程度速度が乗った状態からでも、驚くほど目覚しい加速を見せます。そして、その時発生する大排気量・高出力ディーゼルエンジンの力強い唸り音は、乗りもの好きの心を揺さぶるものがあります。それは、クルマを趣味にする人にも、きっとあてはまるのではないかと思います。