「貴婦人」世代を超え人気 SLばんえつ物語25年
SL故障時などに「DL(ディーゼル機関車)ばんえつ物語」になったり、「クリスマストレイン」では沿線で花火が上がったりもする。群馬・高崎車両センター所属の原色12系客車で同区間を走る「青い12系客車号」は展望室こそないものの、寝台列車ブルートレインを思わせる編成となる。 けん引機C57型は戦前から戦後にかけて製造された旅客用で、動輪直径1750㍉は国内最大。美しい車体は「貴婦人」とも称される。180号機は1946年製造で、69年にいったん廃車となり、復活運行まで新津駅近くで静態保存されていた。時折故障して引退がうわさされることもあり、長距離客車列車の雰囲気を味わいたくなると、乗りに行ってしまうのだ。 ☆共同通信・寺田正 SL列車のグリーン車では、新山口と島根県・津和野を結ぶ「SLやまぐち号」なら窓が開くし、冷房などに使用する床下発電機が別の車両にあるため静かです。