Ｗ杯まであと２年、中村敬斗＆菅原由勢ら若手台頭もポジション奪取に至らず…最終予選へさらなる競争激化期待
２６年Ｗ杯まであと２年となり、スポーツ報知では、担当記者が現状のアピール度をＡ～Ｃで評価した。 新たに台頭して定着したのが、ＤＦ菅原や町田、ＭＦ中村、ＧＫ鈴木彩艶（今回はＵ―２３日本代表に参加）らだ。彼らの存在が、カタールＷ杯からＤＦ吉田麻也らが抜けたチームに、新たな競争を持ち込んだ。 菅原は昨年９月のドイツ戦などで活躍し、一時は右サイドバックの１番手にのし上がったが、アジア杯でのミスもあって序列を下げた。一方で中村はＭＦ三笘薫（ブライトン）がけががちだった影響もありチャンスをつかみ、デビューから１０戦８ゴールと結果を残した。ただ、この日先発した町田も含め、不動のレギュラーポジションをつかんだとはまだ言いがたい。 菅原、中村はまだ２３歳だが、世界を見渡せば１６歳でバルセロナの主力にのし上がったスペイン代表ＦＷヤマルら１０代の選手も増加傾向にある。“若手台頭”によるさらなる競争激化が、アジア最終予選、そして２６年北中米Ｗ杯に向けた課題のひとつになる。（金川 誉）
報知新聞社
