キングオブコント決勝進出の超若手トリオ・cacao「もしかしたら優勝するかも!?」

2020年に結成、全員が20代という超若手トリオ・cacao（高橋、浦田スターク、たっぺい）が『キングオブコント2024』（以下、KOC）決勝メンバーに名を連ねた。 【インタビュー写真】cacao「憧れのロングコートダディと同じ舞台で戦えるのがうれしい」 主に大阪の「よしもと漫才劇場​​」で活動中の彼らは、結成1年で『笑ラウドネスGP』（ABEMA）ファイナリスト、昨年は『ネタパレ』（フジテレビ系）の「ニュースター勝ち抜きパレード!!」に5週連続で勝ち抜き、初代王者となった。 ただ、実績を残してはいるものの、まだまだ謎が多いcacao。今回、KOC決勝の切符を手にした彼らに、ニュースクランチ編集部がインタビューした。 ◇人生を賭けた舞台が待ってるやん！ ――KOC準決勝が終わってしばらく経ちました。現在の心境を聞かせてください。 浦田：改めて準決勝を配信で見たんですけど、ほかの決勝に行った方々のネタを見ていたら緊張してきました。ただ、めっちゃ言葉を選ばんと言うたら“もしかしたら、優勝するかもしれんぞ”と、ちょっと思ってしまいましたね。 ――目には見えない自信が湧き上がったと。 浦田：そうですね。あと、僕はロングコートダディさんを見て、芸人になろうと思ったんで、今回KOCの決勝で同じ舞台で戦えるのは熱いっすね。 たっぺい：決勝が決まったときは本当にビックリしたんですけど、今は優勝を狙って頑張ろう、という気持ちです。 高橋：僕は早く決勝を終えたいですね。ふとした瞬間に“うわ。人生を賭けた舞台が待ってるやん。ヤバいやん”って思うことがあって……。普段、僕は（ネタづくりなど）何もしていないし、これまで人生が変わるような場面が1回もなかったので、“この気持ちを持ったままの状態がイヤや”みたいな感情です。 ――大会が終わったら別の大きい仕事も待っているでしょうし、また違うプレッシャーもあるのでは？ 浦田：確かに。 高橋：でも、それは人生がかかってないんで。 浦田：ずっとかかってるやろ、そういう気持ちで挑めよ。というか、準決勝のときに高橋に声をかけてあげたんですよ。あれはめっちゃ芯食ってたよな？ 高橋：ネタ前に急に「人生変わらんから、気楽にやったらええわ」って言われました。 浦田：こいつが“人生変わる”と思ってるとか、1回も聞いたことなかったのに、僕がすごくないですか？　本番前“ワケわからんヤツやのに、こいつ一丁前に「人生が変わる」みたいな顔しとんな”と思ったんで、釘をさしたんですよ。あれでめっちゃ楽になったんちゃうん？ 高橋：別に。 浦田：おい！　お前！　このちょっとエモいやりとり、記事の見出しのチャンスやったのに！ 高橋：その前に「緊張せんでええよ」って隣人さんにも言われてたし。 浦田：それとは意味ちゃうやろ。 高橋：隣人さんよりもちょっと遅かったし、“なんやねんこいつ、いまさら……”と思いましたよ。 浦田：しょうもな、どのタイミングでスカしてんの？ ――（笑）。KOCではこれまで準々決勝で敗退してきました。この期間は三人にとってどんな時間だったのでしょうか？ 浦田：「みんなもっとオモロい、エグいネタをやったんやろうし、こんなもんかな」「ロングコートダディさんも、めっちゃウケたのに落ちたことあるって言ってたしな」みたいな感じです。 たっぺい：僕はめっちゃ悔しかったですね。大阪ではKOC以外にも賞レースがあるんですけど、そこでも僕ら1回も決勝に行ったことがなくて、ずっと“なんで賞レースの決勝に行かれへんのやろ”と思っていたんですよ。去年のKOC準々決勝も、自分ではよかったと思っていたのに負けて……だいぶ悔しかった。 高橋：僕はネタに一切関与してないんで、良いネタができるまで“待ち”の時間でした。舞台では言われたことを、とにかくミスをしないようにやるだけですね。 浦田：こいつ情けなっ！　言われたことをただやるって、こんなヤツが売れるんか!? 高橋：メディアの皆さん、僕に注目ですよ～！