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『未災（みさい）』という言葉を知っていますか？ 未災とは、「いまだに災害が来ていない」とか「未来に災害が来るかもしれない」という意味。京都大学には「斜面未災学研究センター」もできています。大雨で相次ぐ土砂災害に詳しい京都大学の釜井俊孝名誉教授に、その種類や発生のメカニズム、我々が命を守る手立てなどを聞きました。 【画像を見る】日本最大級「亀の瀬地すべり」の対策…太い杭で土の動きを抑えている！？

◆発生のメカニズムは主に3つ

釜井名誉教授によりますと、①地震～大きな力で崩れる　②風化～長年経って土中に隙間が空くことで崩れる　③水圧～土壌の隙間に雨水が入り、その量が増えると水圧が上がり岩と岩を引き離そうとして崩れる　のが主なメカニズムです。 雨に関しては、統計期間の最初の10年間と、最近10年間を比較すると、明らかに違いが出ています。非常に激しい雨（1時間50ミリ以上）は1.5倍。猛烈な雨（1時間80ミリ以上）は1.7倍。記録的短時間大雨情報（1時間100ミリ以上）は1.8倍と増えています。こうした雨の増加が、土中の水圧にも関わり、土砂災害が増えているとみられます。

◆土砂災害①地すべり

まずは『地すべり』。深く大きく滑るもの、地下に弱い層があって、過去に複数回滑ったことがある場所のことです。日本最大級のものは、大阪と奈良の間にある「亀の瀬地すべり」と呼ばれるもの。 1900年代以降、3回くらい地すべりが起きていて、もし大きいものが起きてしまうと大和川を止めてしまい、川の水が大阪湾に流れなくて、奈良盆地が浸水してしまう、そんなこともありえるとされています。 この場所について、国は、地すべりしないよう金をかけて対策しています。地中に直径3.5mの杭を何本も打ち込んで山の動きを止めようとしたり、排水トンネルを6つ造ったりしています。

◆日本人はかつて「地すべりの跡地」を好んでいた？

地すべり地域を歴史的に見ると、「かつて（江戸時代くらいまで）、日本人は地すべりの跡地に好んで住んでいた」というのです。そのわけは当時は、平野部の洪水リスクの方が大きかったから、ということです。とはいえ山に住むのは傾斜がきつく、そこまで傾斜がなく、耕しやすい「地すべりの跡地」を選んでいたというのです。 全国各地で「千枚田」が見られますが、これは、地すべりと人が共存してきた証、文化遺産なんだと、釜井名誉教授は話しています。