甲子園のマウンドで投球する平澤津虎揮さん（当時高校３年）＝平澤津さん提供

　２５日にセンバツの初戦を迎える予定のクラーク記念国際は、創部３年目の２０１６年に「夏の甲子園」に初出場した。当時のメンバーの大半は１４年４月の創部時の一期生。佐々木啓司監督（６７）が進路の決まっていない野球少年を全国からかき集めた。平澤津虎揮（ひらさわつとらき）さん（２４）＝愛知県＝もその１人。甲子園までの道のりをかみしめ、後輩にエールを送る。 　勉強についていけず、不登校だった中学時代。楽しいのは野球をするときだけだった。耳を疑う誘いがあったのは中学３年の秋。春にできるクラークの野球部の佐々木監督と佐々木達也部長（３９）から「ぜひうちに」と声を掛けられた。自分を認めてもらえたことがうれしくて、入学を決めた。 　練習場は雑草が生い茂る山上のラグビー場。一期生は１０人ほどで紅白戦もできなかったが、寮生活をともにして協調性を育んだ。駒大岩見沢（１４年３月廃校）を春夏計１２回の甲子園出場に導いた佐々木監督の指導は的確だった。負けても負けても練習に明け暮れた。 　創部から３年。一期生は最後の夏を迎えた。平澤津さんは投手兼遊撃手として空知支部予選、北北海道大会を戦い、頂点に駆け上がった。甲子園は１回戦負け。けれど、野球を通じて積極性が身につき、「学び」の楽しさも知って大学に進学した。現在は地元の社会人野球チームでプレーする。「クラークは人間的に大きく成長させてくれた」と言う。 　晴れ舞台に立つ後輩を「一期生が成し遂げられなかった『甲子園１勝』の夢をかなえてほしい」と激励した。【金将来】