阪神・大竹、甲子園でのデーゲームで７戦５勝無敗「ご飯をゆっくり食べられる」
（セ・リーグ、阪神１５－２中日、５回戦、阪神３勝１敗１分、２０日、甲子園）序盤の投球には曇天の空のように重苦しさがあったが、しっかりと立ち直った。阪神・大竹は７回８安打２失点の粘投。今季２勝目を挙げ、竜へのリベンジ成功だ。 「前回悔しい内容になってチームにも迷惑をかけてしまった。早いうちにやり返すというか、そういう向かっていく気持ちで投げました」 六回途中７安打４失点で敗れた１３日（バンテリンドーム）での対戦から中６日。連打で招いた一回のピンチは切り抜けたが、１―０の二回に３連打などで逆転を許し、この回までに被安打６と苦しんだ。 「もっと遊べ。遊んで投球しろ」 そこで生きたのが、二回の攻撃中に安藤投手コーチを介して受け取った岡田監督からの助言。自身も同点に追い付く適時内野安打を放つなど一挙７得点で大逆転した直後の三回以降は大変身を遂げた。速球系に狙いを絞ってきた相手に対し、最遅は８９キロを計測したチェンジアップの使い分けなど工夫を凝らした。 前回登板まで打ち込まれることが目立った〝魔の六回〟も三者凡退でしのぎ、三回以降の５イニングは二塁すら踏ませなかった。指揮官は「七回までいってくれたらもう十分ですね」とほおを緩めた。 大竹は阪神加入後、これで甲子園でのデーゲームで７戦５勝無敗。この条件には一片の曇りもない。 「デーゲームは好きですね。このあとご飯をゆっくり食べられる。だから早く終わってほしい。好きです」 今季初の甲子園登板でお立ち台に上がり、大歓声でも満たされた。次回先発予定の２７日のヤクルト戦も甲子園でのデーゲームだ。（須藤佳裕）
