「感謝を込めて日本一というプレゼントを渡したいです」

優勝を目指す瀬川琉久と佐藤凪

──負けたくないチームはありますか。 瀬川　やっぱり福岡第一です。ウインターカップの借りはウインターカップでしか返せないと思っているので、福岡第一を倒したいです。決勝には福岡大学附属大濠が上がってくると思うので、福岡県の2チームをしっかり最後に倒したいと思います。 佐藤　僕も福岡の2校がライバルチームになると思います。どちらのチームもガードが僕と同じ2年生なので、意識するところもあります。福岡第一には、去年のウインターカップでリードしながら負けたという経験があるので、必ず借りを返したいです。 ──選手個人としてはどうですか。 瀬川　個人的には、渡邉伶音選手です。代表活動では伶音に頼る部分がたくさんありましたし、伶音がいなかったら、日本代表が成り立たないと思うぐらい僕にとっては大きな存在です。仲もすごく良いですけど、やっぱり意識はしますし、大濠には絶対負けたくない、怜音には負けたくないという気持ちがあるので、最後に決勝で勝ち切れたら本当に良い形で終われると思います。 佐藤　ガードの選手は全員ライバルです。コートに立ったら、3年生だろうが1年生だろうが関係ないと思っているので。マッチアップする相手を全員倒していきたいなと思います。 ──ここ3年間で東山の人気を感じることが増えたと思います。全国で応援してくださる皆さんへの思いを聞かせてください。 瀬川　日に日に東山の人気が上がっているのを実感しています。試合が終わると、たくさんの方が待ってくれていて、応援してくれているということを直に感じられて、本当にうれしい気持ちでいっぱいです。 佐藤　自分たちの試合を見に来てくれて、応援したいと思ってくれる方には本当に感謝していますし、良いパフォーマンスを見せることで感謝の気持ちを伝えられるよう意識しています。 ──最後に、ウインターカップに懸ける思いを聞かせてください。 瀬川　インターハイでは優勝できましたが、ウインターカップで優勝することは全く別ものだと思ってます。大澤コーチもウインターカップで優勝したことがないので、最後に3年間の感謝を込めて日本一というプレゼントを渡したいです。 佐藤　僕にとって今年の3年生は、すごく優しくて大好きなメンバーなので、ウインターカップがラストだと考えるだけでとても寂しいです。必ず最後に一緒に優勝したいので、3年生を優勝させるためにも自分の全力を尽くします。あと、ウインターカップは日本中のバスケ好きの方が注目してくださる大会です。ここで結果を残すことが自分の将来に繋がってくると思うので、本当に強い覚悟を持って、必ず優勝して終わりたいです。