『定年後』の著者・楠木 新さんが教える、定年後に“孤立”する人の特徴とは？

NHK『日曜討論』ほか数々のメディアに出演し、シニア世代の生き方について持論を展開するライフ＆キャリア研究家の楠木新さん。人生100年時代を楽しみ尽くすためには、「定年後」だけでなく、「75歳からの生き方」も想定しておく必要があると説きます。楠木さんが10年、500人以上の高齢者に取材を重ねて見えてきた、豊かな晩年のあり方について紹介します。

ひとりでいる時間も大切にしたい

私は60歳で定年退職した後の3か月間、定年退職者と思しき人がどこでどんな活動をしているかのウォッチングをいろいろな場所で続けました。 地域の図書館、公民館、ハローワーク、スポーツクラブ、公園、スーパー銭湯、銀行や証券会社の窓口、都心のにぎやかな通り、書店、喫茶店、ネットカフェ、理髪店、百貨店、映画館、カラオケボックス、パチンコ店など、定年退職者が立ち寄ると思われる場所に足を運んで彼らの観察に没頭していました。 そこで気がついたのは、男性はひとりで過ごしていることが多く、女性は家族やグループで活動しているケースが多いということです。特に大手ハンバーガーショップの午前中は、年配男性がひとりでコーヒーを飲んでいる姿をよく見かけました。 「私も定年になりましたが、最近リタイアされたのですか？」と聞いてみると「昨年退職して、時々、来ています」といったやり取りからいろいろな会話に発展することもありました。席と席との間が狭いので、知らない者同士はかえって話しやすかったことを覚えています。午後になれば高齢の男性グループがカフェなどで話している姿を見かけましたが、それは希なケースです。 カルチャースクールの講座も覗いてみましたが、高齢の女性が雑談を交えて楽しそうにしているのに対して、男性はひとりで話を聞いている人が多かったのが印象的です。ひとりで過ごすこと自体に何の問題もありません。どちらかといえば、私もひとりで過ごす方が居心地は良いです。仲間がいないからではなく、自分の時間を気持ちよく過ごしたいからひとりでいるだけです。「組織の一員でありたい」という心情と「ひとりでいたい」気持ちは何ら矛盾するものではありません。 ひとりで何かに没頭する、自分の時間を確保するためにひとりでいることは、年齢を問わず、大切にしたいものです。