計量でのケイト。4カ月ぶりの再起戦に臨む。

　2024年11月4日（月・祝）東京・後楽園ホールで開催される『宗明建設Presents DEEP 122 IMPACT』の一部カードが発表された。 【写真】RENA戦の敗北の悔し涙を勝利の涙に変えられるか 　2024年7月の『超RIZIN.3』スーパーアトム級（49.0kg）でRENA（シーザージム）と対戦し、健闘するも敗れたケイト・ロータス（フリー）の再起戦が決定した。 　RENA戦で、左フック・右ヒジの有効打を当て、RENAの反撃にコーナーに詰まりながらも右でRENAのヒザを落とさせたケイトは、2R TKO負けから4カ月ぶりの復帰戦。 　ケイトは、9月8日の『DEEP JEWELS 46』で解説を務め、今後について「DEEP JEWELSも大好きなのでもっともっと試合をしていきたいですね。一歩ずつ積み上げていって、最終的には自分もトップを狙っているので、トップ戦線に乗れるように頑張りたいと思います」と語っていた。 　復帰戦は11月の『DEEP 144』に決定。DEEPはケージでの試合となっており、RENA戦に向けての取り組みで打撃力をアップし、近年ケージレスリングを磨いてきたケイトにとってはその進化を見せたいところ。 　対戦相手は現時点で未定で、どんな相手になるか。 　また、DEEPフライ級（5分2R）で、ケイトと練習仲間の木村琉音（K-Clann）と、平本丈（剛毅會）の試合が決定。 　木村は、小学高学年で極真空手の国際親善大会で準優勝するなどフルコンタクト空手ベース。2023年3月のDEEPフューチャーキングトーナメントバンタム級で優勝すると、2024年7月の『DEEP 120』でプロデビュー。24年の同トーナメントバンタム級優勝の齊藤璃貴に投げからバックを奪われ判定負けを喫している。 　対する平本丈は、平本蓮の実弟。伝統派空手＆キックボクシングを経て、アマチュアMMA戦の『格闘DREAMERS』で名津井颯に一本勝ち後、鈴木崇矢に2R TKO負け。2023年3月『GLADIATOR 021』で飴山聖也に1R KO負けも、剛毅會所属として、2023年大みそか『RIZIN.45』でプロデビュー。左ハイキックでYUSHIからダウンを奪うなど判定勝ちを収めている。 　ともに空手ベースの両者によるDEEPでの2R戦を制するのは？ 　さらに、DEEPメガトン級（5分2R）では、2024年8月31日の『DEEPサマーフェスティバル2024 in お台場』で雨中のケージファイトを長谷川賢と戦い、判定負けしたSAINT（Y＆K MMA ACADEMY）と、元K-1ファイターのANIMAL☆KOJI（HI ROLLERS ENTERTAINMENT）が激突。 　SAINTは、MMA2勝3敗。酒井リョウ、誠吾に連勝後、2021年10月の『RIZIN 31』でスダリオ剛に1R KO負け。2023年11月のDEEPで水野竜也に2R TKO負け。8月に長谷川にも敗れ、3連敗となっている。長谷川戦では94.25kgと17kgほど絞って戦い、打撃では攻勢に立つ場面もあったため、万全のコンディションでニューSAINTを見せるか。 　対するANIMAL☆KOJIは、もともと柔道ベースで、MMA6勝11敗。K-1で活躍後、2023年10月の『RIZIN LANDMARK 6』でイゴール・タナベに1R 三角絞めで一本負け。2024年5月の前戦では、DEEPで水野竜也にテイクダウンされながら立ち上がるも判定負け。こちらも再起を目指す。