和歌山競輪マスコットキャラクターのわかちゃん（左）に祝福される守沢太志

　「デイリースポーツ杯・Ｆ１」（２９日、和歌山） 　令和６年能登半島地震復興支援競輪として開催されたＳ級シリーズは、１２Ｒで決勝戦が行われ、守沢太志（３９）＝秋田・９６期・Ｓ１＝が、打鐘前から先行した青野将大（神奈川）を追走し、最終３角から番手まくりを敢行して１着。今年初優勝を飾った。周回中から守沢を追っていた単騎の杉森輝大（茨城）が２着、中井俊亮（奈良）目標から切り替えて杉森を追走した三谷将太（奈良）が３着に入った。 【写真】優勝カップを受け取る守沢太志 　ヒーローの守沢は自らのサインを入れたデイリーロゴＴシャツを着用して表彰式に。満面の笑みを浮かべて、ファンの声援に応えた。 　レースは周回中５番手の青野が赤板前に上昇。誘導員退避後に出切り、そのまま先行態勢に入る。守沢に単騎の杉森が続いて、中井－三谷、石塚輪太郎（和歌山）－南修二（大阪）と一列棒状になってペースアップ。最終２角から中井、バック手前から石塚がまくり上げると、守沢はけん制しながら番手からまくる。まくり上げた中井、石塚は後退し、守沢は後続を振り切って先頭でゴールした。 　「追い込みとしては止めたかったですけど…」と、風を切った青野とワンツーを望んだが「青野君が止まっていた感じだったので、踏ませてもらいました」と苦渋の決断で番手から出たことを明かした。 　２０２０年１２月２７日から２３年１２月２７日までの３年間はＳ級Ｓ班に在籍。Ｓ級１班に陥落して、しばらく優勝から遠ざかっていたが、やっと美酒を味わえた。Ｇ１・オールスター（８月１３～１８日・平塚）のファン投票は１９位だったが、１７位の新田祐大（福島）が出走回数不足で選出されず、守沢が代わってオリオン賞レースに出場する。「ファン投票の結果は刺激になりました。声援もありがたいです」と応援の後押しもあって鋭脚がよみがえったようだ。 　次はもちろんオールスター。「いやいや、脚では負けますから」と謙遜するが、クレバーかつフレキシブルな走りで、Ｇ１でも暴れるに違いない。