笑顔でハイタッチをする琉球ゴールデンキングスの岸本隆一（左）と今村佳太

　21日に全国で最も早く梅雨入りした沖縄。ひどい湿気は人々を陰鬱とさせるが、琉球ゴールデンキングスが横浜に降らせた“雨”は、多くの沖縄県民、琉球ファンの心を晴れやかにしたに違いない。 　2戦先勝方式で行われるBリーグ2023ー24シーズンのチャンピオンシップ（CS）ファイナル第1戦が25日、横浜アリーナで行われ、西地区2の琉球が同3位の広島ドラゴンフライズを74ー62で下して先勝。強度の高いプレッシャーディフェンスで先手を取り、さらに成功率45.5%で15本もの3Pの雨を降らせ、一度もリードを許すことなく快勝した。 進 　クラブ初の2連覇に向けて好発進を切った琉球。第2戦は26日午後1時10分から行われる。

広島の“速い寄り”に対応　昨季優勝の経験も生きる

記者の質問に答える松脇圭志

　試合は今村佳太の3Pで幕開け。ジャック・クーリーのポストアップやアレン・ダーラムのドライブでインサイドを攻めながら、効果的にキックアウトし、岸本隆一や松脇圭志も長距離砲で続いた。第2Qの開始早々には、広島の帰化選手である河田チリジをファウル三つに追い込み、リバウンド争いでも優位に立った。 　ディフェンスでは小野寺祥太が山崎稜をフェイスガードで守ったり、ビッグマンが高い位置でプレッシャーを掛けたりして、広島に度々タフショットを打たせた。 　43ー25の大差で折り返し、第4Qには河田、ニック・メイヨ、ケリー・ブラックシアー・ジュニアの3ビッグに手を焼いたが、勝負所でまたも今村、岸本、松脇らが3Pを決め続け、追い上げを許さなかった。3Pの成功数は今村が5本、岸本は4本に上った。 　チーム屈指のシューターながら、CSに入ってからシュートタッチに苦しみ、セミファイナルまでの6試合で3Pは1本のみの成功にとどまっていた松脇も3本を成功。ヘルプやローテーションが速い広島のディフェンスに対し、松脇はチーム全体として攻略できたことを高確率の要因に挙げる。 　「試合前から、広島はオーバーヘルプというか、結構寄ってくるチームという話をしていました。そこをチームのみんなが認識していて、横から横のパスがすごい出て、それでいいシュートが打てたのかなと思います」 　ダーラムや岸本、ヴィック・ローがドライブで仕掛けてからのキックアウトでフリーをつくる場面も多く、スカウティングがはまった印象だ。桶谷大HCが「セイムページ（同じ方向性でプレーできている状態）でしっかり相手のウィークポイントを突くことできました」と評価したように、琉球は高いレベルで共通認識を持てていたのだろう。 　松脇と同じくセカンドユニットの牧隼利も3本中2本の3Pを決め、勢いを生んだ。「後から出てくるメンバーがシュートを決めたり、盛り上げることはチャンピオンシップでより大事になってくると思います。そこでチームがいい雰囲気になることは、僕たちにとっていいことです」と松脇。2人は昨シーズンのファイナルでも要所で優勝を呼び込む活躍をしており、「去年を経験している分、追い上げられても焦りとかはなかったです。我慢できていることは、前回のファイナルがチームとして生きているんじゃないかなと思います」と手応えを語った。